La cosecha de castañas con marca de calidad se eleva a 1,6 millones de kilos
Una mujer recoge castañas durante la campaña de este año en una imagen de archivo.
La recolección de castañas del Bierzo de este año ha finalizado con un balance positivo, tanto en términos cuantitativos como cualitativos. Así, esta temporada 1,6 millones de kilos han recibido la marca de garantía Castaña del Bierzo, 50.000 kilogramos más que el año pasado, debido a «una gran mejora en la calidad y el calibre del fruto», afirmó ayer a este diario el director de la marca Castaña del Bierzo, Pablo Linares.
No obstante, la producción total de la comarca en términos generales se mantiene similar a la del año pasado, cuando se registraron seis millones de kilos, «ya que en algunas zonas ha habido un aumento inesperado de la cosecha pero en otras, como en la zona de Las Médulas, se ha reducido por la falta de lluvias en verano», explicó Linares. El tipo de suelo, las condiciones climatológicas así como la especie cultivada en cada área también son determinantes. Así, en la zona de Noceda del Bierzo se cultiva una variedad tardía denominada pared, por lo que las últimas lluvias de noviembre han impulsado el aumento de la producción, permitiendo a la cooperativa Gistredo recoger 700.000 kilos en la zona Alto Bierzo, Alto Sil y Ancares, frente a los 400.000 del año pasado. La cooperativa de Noceda también destaca la mejora en la calidad del producto, que tan sólo ha registrado un 1% de agusanado.
Según el director de la marca Castaña del Bierzo, un 70% de la producción con esta marca de garantía ya se ha destinado al consumo del fruto fresco, tanto en la comarca como en el resto de la península. «Mayoritariamente se exporta al norte, centro y este de España», afirmó.
El 30% restante se dedica a la industria de transformación, principalmente en Galicia y Francia, donde se elaboran otros productos derivados como la harina de castaña. «Para ello se utilizan las castañas de menos calibre. Las de mejor presencia siempre son las que más se consumen», apuntó Linares, remarcando que en cualquier caso siempre se cumplen con los requisitos de la marca Castaña del Bierzo.