La IGP del pimiento cultivará este año medio millón de plantas
Crece el número de agricultores y las hectáreas sembradas.
En cuestión de una semana los agricultores bercianos iniciarán la plantación del pimiento que luego se asa y constituye uno de los sellos de la calidad de la comarca. Y las puertas del inicio de la campaña, las previsiones son más que positivas si se tiene en cuenta que los dos últimos años han sido nefastos para este sector. Las plantas que se han pedido a viveros externos en Valencia de Don Juan y Badajoz ya están de camino y son el doble que las solicitadas el año pasado. De las cien mil del 2013, han pasado a 200.000 unidades este año. No obstante, estas constituyen tan sólo una tercera parte de todo lo que se planta y que en total sumarán alrededor de 500.000 unidades.
La cifra está muy por encima de la registrada el año pasado, cuando el número de plantas no llegó a las 350.000, según recordó el presidente de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) del Pimiento Asado del Bierzo, Pedro García. Que haya aumentado el número de plantas se debe a varios factores. Por un lado, el incremento del número de productores. Desde el fin de la campaña se han producido dos bajas que han sido contrarrestadas con siete altas, con lo que el número actual de agricultores que plantan pimiento es de 25. Han aumentado también las hectáreas, pasando de las nueve del 2013 a las trece actuales. Y, por último, las siete industrias adheridas a la IGP han ido dando salida al elevado stock que llegaron a almacenar, por lo que requieren transformar gran cantidad de producto para cubrir la demanda.
No obstante, pese a que las previsiones son de lo más positivas, todo dependerá del tiempo, que es el que ha arruinado la producción en los últimos años. El año pasado, la culpa fue de la tardía maduración, lo que provocó que buena parte del fruto se pudriera.