Los Pueblos más Bonitos de España reclaman en Ponferrada más dinero

maría carro | ponferrada

Ponferrada y Peñalba de Santiago se convirtieron, ayer, en el epicentro social de los pueblos más bonitos de la zona norte del país. Representantes de una quincena de municipios pertenecientes a la Asociación de los Pueblos más Bonitos de España celebraron aquí su asamblea anual y convirtieron la capital berciana en el escenario desde el que volver a reivindicar al Estado y a otras administraciones superiores la apuesta real por el mundo rural. Lo hicieron en un momento especialmente delicado para la localidad anfitriona, con una evidente carencia en materia de comunicaciones, ante los reiterados derrumbes de su acceso principal. Éste fue, precisamente, uno de los asuntos abordados por los miembros de la asociación a expensas de que la solución definitiva llegue con la máxima premura, reclamó el presidente nacional de colectivo, Francisco Mestre. La insuficiente financiación que el mundo rural recibe del Estado fue otra.

El día 15 de noviembre, representantes de la Asociación de los Pueblos más Bonitos de España acudirán al Senado para exigir medidas que permitan no sólo mejorar la estado de las carreteras y las deficientes telecomunicaciones, sino también otros problemas graves, como las ruinas en algunos cascos históricos y la mencionada falta de financiación en comparación con la que reciben las grandes ciudades. Especialmente crítica fue, en este sentido, la alcaldesa de Ponferrada. «Si nos financiaran igual al mundo rural que a las grandes capitales, ya nos solucionábamos nosotros los problemas», expresó Gloria Fernández Merayo.

Lo que esta red de municipios persigue, y así se lo harán saber a los miembros del Senado, es que se incremente el dinero que el Estado da por habitante y año a cada pueblo. «Vamos a pedir una financiación equitativa, un cambio de estructuras, porque si los pueblos se mueren, España se muere», aseguró la regidora ponferradina, partidaria de «una discriminación positiva para beneficiar al mundo rural».

«No es cierto que los pueblos gasten más. Eso es mentira. Nos dan menos dinero por habitante que a ciudades como Madrid o a Barcelona. A Madrid, el Estado le da 535 euros por habitante y año y Barcelona recibe más de 800 euros, a Ponferrada son 220 por habitante, pero a pueblos de 3.000 o 2.000 habitantes no llega a cien euros lo que se le da. Queremos una financiación igual a la que tienen grandes ciudades», reivindicó Gloria Fernández Merayo, con el asentimiento del resto de miembros de la asociación.

«Como la red más importante de municipios de este país, lo que intentamos es que nuestras administraciones del Estado se enteren de lo que está pasando en el mundo rural, para que nos ayuden y para poner de manifiesto que hay leyes que hay que cambiar, no sólo en cuestión de financiación, sino en también en otras materias, como despoblación o ayuda para el establecimiento de empresas y autónomos, con ventajas fiscales», dijo Francisco Mestre.

Todas las localidades integradas en esta red de Pueblos más Bonitos de España tiene algo en común: su belleza. Pero sólo de eso no se vive. «No queremos decorados. Queremos pueblos vivos, donde la gente pueda vivir y trabajar, donde los niños puedan ir a la escuela», defendió Mestre, incidiendo en la necesidad de ampliar la cobertura económica a los ayuntamientos, ya que muchos de ellos gestionan los servicios de áreas muy extensas, de muchos núcleos de población, con todas las dificultades que ello conlleva.

Esa apuesta por el futuro de los pueblos pasar irremediablemente por una mejora de las telecomunicaciones, no sólo para garantiza la conexión de sus vecinos, sino de empresas potenciales. Este fue otro de los puntos en los que ayer se detuvieron los alcaldes reunidos en Peñalba de Santiago. En este sentido, el colectivo ya esta manteniendo reuniones con empresas eléctricas y telefónicas para tratar de llegar a acuerdos que generalicen la extensión de la fibra óptica y el 4G en los pueblos. «Queremos que sea algo prioritario y por ello estamos trabajando en un convenio para poder firmarlo en un futuro», afirmó el presidente de la asociación.

Un lugar mágico

Algunos de los alcaldes que ayer acudieron a la asamblea general de región norte de la Asociación de los Pueblos más Bonitos de España no había estado nunca en Peñalba de Santiago. Otros sí y los había que en más de una ocasión. En todo caso, todos coincidieron en señalar el valor de la localidad estrella del valle del Silencio. Para el presidente del colectivo, Peñalba es «un lugar mágico» que ha sabido «cuidar con mimo el detalle». Un pueblo en plena efervescencia turística que ha visto crecer considerablemente el número de visitantes desde que forma parte de esta red de municipios.

«No queremos que se masifique, pero sí un turismo sostenible y de calidad durante todo el año, también en invierno, siempre y cuando esté en condiciones la carretera», dijo Francisco Mestre, que ayer estuvo acompañado de los alcaldes de los municipios a los que pertenecen Lastres, Torazu, Liérganes, Santilla del Mar, Caleruega, Covarrubias, Frías, Lerma, Castro Caldelas, Mondoñedo, Briones, Sajazarra y Laguardia.