Eliseo López: «La mejor pizarra de calidad del mundo está en nuestra tierra»

La pizarra goza de buena salud, aunque se está viendo condicionada por los conflictos internacionales de Ucrania y Oriente Medio y la crisis económica de los grandes países de ventas en Europa. El presidente de la Asociación de Pizarristas de Castilla y León (Apical) pasó por el programa La Tertulia , que organizan conjuntamente La 8 Bierzo y Diario de León, para explicar la situación de un sector que asienta población, que está cada vez más modernizado y donde hay empleo, si alguien quiere echar hoy su currículum.

BALANCE DE APICAL

 «Ha cambiado mucho, en positivo». Eliseo López, que lleva 12 años ya al frente de la asociación que agrupa a los empresarios de la pizarra, reconoció que el sector ha evolucionado en positivo en la última década, con nuevos retos en materia laboral, medioambiental, social...

ÚLTIMO EJERCICIO 2023

Descenso del 10% en sus principales mercados. El balance económico del último ejercicio (2023) no ha sido tan positivo, reconoció López. Y no lo ha sido, después de un buen 2022, por la coyuntura de los grandes mercados de la pizarra berciana. Un sector que exporta más del 95% de su producto al extranjero y que se ha visto condicionado por la bajada en las ventas a Francia, Alemania y Reino Unido, que copan más del 90% de esas exportaciones. «Estos países han estado en crisis, sobre todo Alemania y Reino Unido y han descendido en sus importaciones de pizarra; Reino Unido un 10% y Alemania casi un 30%. Aunque Francia se ha mantenido, al final el global de los tres países arroja un descenso del 10%», explicó.

SITUACIÓN INTERNACIONAL

«Es un cóctel complicado, aunque somos un sector pujante y estable». El portavoz de la patronal pizarrera reconoció que los conflictos en Ucrania y Medio Oriente, sumado a la crisis del sector de la construcción en sus grandes mercados, forman un «cóctel complicado». Una situación que condiciona una actividad que, por otro lado, «es estable y pujante» y que ha visto compensada su caída de ventas con una subida en el precio de la tonelada de pizarra, en un 8-10%, explicó.

NUEVOS MERCADOS

«Estados Unidos tiene muchas posibilidades, aunque ahora sea casi residual». Estados Unidos es un país emergente en el mercado de la pizarra berciana, aunque hay que tener en cuenta que apenas representa ahora mismo un 3% del global de las exportaciones. Francia es el gran mercado con una cuota de mercado del 50%; Reino Unido, con un 25% y Alemania, con un 10-12%. El siguiente sería la zona del Benelux, con un 5%. «El resto de países es residual pero es verdad que Estados Unidos está creciendo en importaciones y ya supone un 3%. Es un país que tiene muchas posibilidades», insistió.

COMPETENCIA CHINA

«Somos el primer exportador del mundo». El presidente de la patronal pizarrera reconoció la competencia de China y en menor medida de Brasil, aunque el mercado es diferente, por la calidad del producto berciano. «España es el primer país exportador de pizarra para cubiertas y realmente la pizarra de calidad está en nuestra tierra. Aquí es donde están las mejores reservas del mundo. Eso significa que los países que apuestan por la calidad, apuestan por nuestra pizarra. Eso no quita que se venda pizarra de segunda, menos consistente», señaló. «Los tejados de París son de calidad, como los que se ponen en catedrales», destacó el presidente de Apical sobre la pizarra berciana.

NUEVAS FORMAS

«La pizarra es cada vez un producto de vanguardia». Eliseo López explicó que la pizarra no sólo está presente en la construcción tradicional sino que se está incorporando a la vanguardia, como puede ser la estación de Tokio, que lleva sello berciano. O la Catedral de la Almudena, en Madrid, si se habla de otra obra emblemática. «La pizarra es cada vez más un producto universal; no sólo en las cubiertas. También las fachadas... Cada vez tiene más protagonismo en el edificio. Ahora mismo se están creando paneles y componentes para cocinas, complementos... gracias a los departamentos de diseño. A ello se suma el aprovechamiento de residuos que antes se iban a una escombrera», explicó Eliseo López, que insistió en que la apuesta empresarial por la I+D.

PEGADO AL TERRENO

Mejores comunicaciones y lucha contra la despoblación. Eliseo López explicó que cada vez se necesita un personal mucho más cualificado para desarrollar un trabajo que se está modernizando en cuanto a la transformación del producto final. Y que ahora mismo, para quien quiera trabajar, tiene las puertas abiertas. Eliseo López reclamó, además, la mejora de las comunicaciones en la zona del Bierzo, la Cabrera y Valdeorras para mejorar la calidad de vida y puso en valor la apuesta de los empresarios por fijar población en el medio rural.