La cosecha de pera y manzana rondará los ochomillones dekilos

Con el campo comarcal en plena campaña de recolección de fruta, no es descabellado hablar de serios daños en las cosechas ocasionados fundamentalmente por las inclemencias climáticas. Las variedades más emblemáticas de la comarca, manzana reineta y pera conferencia no han escapado a este azote de la naturaleza, tal y como explicaba personal técnico del Consejo Regulador de la Manzana Reineta. Este año no ha sido en general bueno para cualquier tipo de cultivo de la fruta en el Bierzo, puesto que se ha venido padeciendo una climatología adversa y especialmente cambiante. Aunque es pronto para hacer un balance definitivo de la cosecha, el Consejo Regulador de la Manzana Reineta espera recoger cuatro millones de kilos de manzana reineta y una cantidad similar para pera conferencia, cantidades suficientes para abastecer a los principales mercados que demandan estas variedades, Castilla y León, Galicia, Asturias, Cantabria y Madrid. Gracias a la constante labor de promoción del Consejo Regulador con su asistencia a ferias como Gourmet en Madrid o Alimentaria de Barcelona se han establecido en contacto con mercados del sur de España y de las Islas Canarias. A corto plazo, este organismo tiene previsto iniciar tratos en mercados extranjeros dada la buena acogida que tienen en estos mercados la calidad y las excelentes cualidades de la fruta berciana. A pesar de la escasez de heladas, las plantaciones se han visto afectadas en su época de floración por las lluvias y algunas plagas erradicadas a tiempo, pero lo que realmente ha perjudicado tanto a los frutales como a otros cultivos de huerta, ha sido las tres tormentas de piedra caídas en diferentes puntos de la comarca como Rimor, Carrcedelo, Perandones y Cacabelos, zonas estas de abundantes cultivos hortofrutícolas, afectando las tormentas cuando el fruto ya estaba formado en los árboles. Aunque no en todas las fincas se ha producido el daño con la misma intensidad, se puede decir que variedad más dañada por las últimas tormentas fue la reineta debido al mayor grado de maduración en esos momentos. Por otra parte, las altas temperaturas padecidas en verano han producido el adelanto de la recolección de peras y manzanas, lo que ha provocado un descenso en los niveles de azúcar respecto a años anteriores. Este año tampoco aparecerá la característica "herrumbre" o russeting que habitualmente recubre la piel de la manzana reineta y la pera conferencia. En palabras de Isidro Fernández, ingeniero agrónomo y horticultor, la herrumbre típica de la reineta y pera conferencia «es lo que más nos diferencia del resto de las variedades en el mercado, el público habituado al consumo de estas variedades, demanda esta particularidad en la fruta y la identifica como algo propio de El Bierzo. Hemos perdido esa evidente tipicidad y tenemos menor diferenciación con el resto del mercado nacional, lo que va a hacer que nos encontremos con una mayor competencia sobre todo con variedades de Murcia y Aragón». En cuanto al precio, en opinión de Fernández, aún es pronto para hacer previsiones, lo cierto es que toda España se ha visto afectada por los graves daños de la ola de calor y estos han sido mayores que en la comarca, lo cual va favorecerá la subida de precios. Este año, además, se pusieron en práctica de manera experimental dos sistemas antiheladas, uno por riego y el otro con torres de viento, con el objetivo de paliar los efectos de una climatología particularmente adversa que perjudicaba la capacidad productiva y comercializadora de la comarca. En opinión de los técnicos es pronto para evaluar los resultados.