Un museo en peligro de extinción

Una de las mejores colecciones de conchas marinas del país y una completa muestra de aves autóctonas corren el riesgo inmediato de perderse para siempre. El Museo de Ciencias Naturales que los Padres Paúles tienen en Villafranca es actualmente un patrimonio en vías de extinción y se encuentra tan amenazado por sus actuales condiciones que si no se lleva a cabo una rápida actuación, en un breve espacio de tiempo, podría perderse irremediablemente. Este es el mensaje de alerta que se lanza desde la congregación de los Padres Paúles en la villa del Burbia, quienes, a través de la Comisión Cultural «Martín Sarmiento», y junto al Ayuntamiento ya están dando los primeros pasos para intentar reubicar y salvar esta rica muestra del patrimonio natural, que desde hace años ha sido una referencia en este campo para visitantes y escolares. «Desde que el Museo se tuvo que trasladar al antiguo teatro, las piezas se han ido dañando con el paso del tiempo hasta un extremo preocupante», explica el padre Manuel Peleteiro, uno de los seis religiosos que viven en el convento villafranquino y el encargado de exponer en el seno de la Comisión la problemática que vive el espacio museístico. Así, reitera que la su ubicación actual es «inadecuada, un sitio pequeño y sin las condiciones necesarias para su conservación, ya que hay mucha humedad y poca luz», a lo que añade el problema que para el visitante supone la colocación de las vitrinas, apiladas desde el suelo hasta el techo. De esta forma, los Padres Paúles quieren alertar sobre la urgencia de trasladar los activos del Museo de Ciencias Naturales a un lugar adecuado. No obstante, defienden que al ser el Museo «uno de los tesoros de Villafranca», ese lugar no puede buscarse en otro sitio que no sea la propia villa. Y los Paúles ya lo han encontrado, y lo han acompañado de una fórmula que permita recuperar e incrementar la colección para convertirla en «un referente didáctico y cultural», apunta el padre Peleteiro. Se trata de un edificio aledaño al convento, propiedad de la congregación. Escasos recursos Sin embargo, los religiosos carecen de presupuesto para acometer esta tarea y ahí es donde buscan implicar a las autoridades municipales. «Estamos en trámites para firmar un convenio con el Ayuntamiento. Se está estudiando la posibilidad de ceder durante equis años este edificio al Ayuntamiento para que lo acondicione y lo explote de manera que no sea un relicario, sino algo vivo y que crece». Y, la concejalía de Cultura ha recogido el testigo. «Estamos muy interesados en llevar a cabo este proyecto, por lo que esperamos que en breve se puedan fijar la bases de un convenio que permita que nos cedan la casa por un periodo de tiempo, todavía sin determinar, y la podamos restaurar para ubicar allí el Museo de Ciencias Naturales», aseguró la edil Conchi López, quien recordó que la colección ya ha sido examinada por un técnico del Leader y «nos dijo que las posibilidades son buenas». Así, subrayó que se solicitarán ayudas compatibles encaminadas a la recuperación de espacios tanto en planes europeos, como en la Junta y en la Diputación y que una vez firmado el convenio, la redacción del proyecto será inminente. También avanzó que, de materializarse la cesión de este edificio de dos plantas, en la primera se reubicará la colección de Ciencias Naturales, mientras que la segunda podría albergar un Museo Etnográfico. El Museo de los Paúles llegó a Villafranca procedente de Madrid en el 1900. En un principio era una colección que abarcaba las ciencias en general y que se fue ampliando, sobre todo con piezas que los religiosos traían de las misiones. Sin embargo, a lo largo de estos años, el Museo se dividió y una parte se fue para el colegio que tienen en Limpias y otra para Murguía, mientras que la sección de Ciencias Naturales se quedó en Villafranca.