El albergue de Villafranca acogió un 13% menos de peregrinos que en el 2004

El albergue municipal de peregrinos de Villafranca del Bierzo acogió a cerca de 10.000 caminantes entre los meses de abril y octubre, lo que supone un 13% menos que durante el pasado año. No obstante, esta cifra coloca de nuevo a la villa del Burbia como uno de los principales puntos de parada del Camino de Santiago, ya que, aunque la afluencia ha sido menor, según explicó el concejal responsable, Alejandro Vázquez, hay que tener en cuenta que el 2004 fue Año Jacobeo y que el albergue municipal estuvo abierto de enero a diciembre. Del mismo modo, señaló que, en ningún caso, esta cifra puede equipararse al número total de peregrinos que pudieron pernoctar en Villafranca, puesto que una cifra similar pudo haberse alojado en albergues y establecimientos hoteleros privados, a la vez que durante el verano el Ayuntamiento se vio obligado a utilizar el pabellón municipal para acoger a grupos numerosos de peregrinos, que incrementarían en más de 1.000 la cifra de caminantes que utilizaron los servicios municipales durante el 2005. De esta forma, se desprende que los meses de más afluencia fueron los de julio, agosto y septiembre, en los que pernoctaron en el albergue más de 50% de los 10.000 peregrinos, de los que un total de 5.234 eran procedentes del territorio nacional, mientras que el resto llegaron a Villafranca desde todos los rincones del mundo. Procedencia En este sentido, dentro de los caminantes que pasaron por la villa procedentes de nuestro país destacan los madrileños, los catalanes, los valencianos, los andaluces y los de la propia comunidad de Castilla y León. En lo que se refiere a peregrinos extranjeros los alemanes, franceses e italianos, seguidos de los naturales del resto de países de la Unión Europea, Estados Unidos y Latinoamérica fueron los que más pernoctaron en la conocida como pequeña Compostela. No obstante, hasta Villafranca, también llegaron personas de lugares como Israel, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea y Malasia. El albergue municipal de peregrinos de Villafranca tiene una capacidad diaria de 72 personas y la hora de pernoctar en sus instalaciones tienen prioridad, por orden de llegada, las personas que realizan el Camino de Santiago a pie, seguidas de aquellas que eligen bicicletas, caballos u otros medios de transporte para realizar su camino de peregrinación hacia Santiago.