José Luis Prieto

RECUERDO, como parte de mi presencia, modesta, en los inicios de la UNED en Ponferrada, un viaje a Madrid en la grata compañía de Celso López Gavela y Demetrio Mato. Parece que fue ayer, pero hoy ese centro educativo tiene casi dos mil alumnos matriculados en Ponferrada en veintisiete titulaciones superiores, con Aulas funcionando en San Andrés, La Bañeza y Vega de Espinareda, negociando la apertura de una más, en Villablino. La UNED es la universidad española con mayor número de alumnos matriculados, más de 160.000. Algunos le llaman el apostolado de la enseñanza, por ser la más social de todas y también la menos costosa para las arcas públicas. Un alumno de la UNED cuesta al Estado unos 730 euros por curso, muy lejos de los seis mil euros que viene costando cada alumno de la Universidad presencial. El trabajo del hasta ahora director, José Luis Prieto, ha transcurrido erizado de dificultades, pleno de aciertos y adornado con un crecimiento espectacular, superior a todos los centros de la Península. Siendo una persona dialogante, no precisamente blanda, sino reivindicativa, el profesor Prieto ha logrado poner de acuerdo a tirios y troyanos, de buena o peor gana, todos unidos, eso sí, por un mismo deseo de prestar un buen servicio público para formar hombres y mujeres libres e inteligentes, aplicando las nuevas tecnologías, la descentralización de la enseñanza y el equilibrio entre presencialidad y distancia, compatibles con una enseñanza lo más personalizada posible. Berciano de Tombrio, une a su condición de docente, enamorado de la enseñanza y de su tierra, la de excelente prosista y celebrado novelista. Su sucesor, José Luis Torres, conoce perfectamente el oficio y es una garantía de continuidad, avance e innovación, tan necesarios siempre, como la vida misma. Me consta que puede contar, al cien por cien, con la ayuda y colaboración del actual equipo, del que él mismo ha formado parte, y que no va a recrearse en la complacencia de lo ya conseguido, que es mucho, también en cuanto a calidad de la enseñanza y compromiso con los alumnos que confían en la UNED para orientar o reorientar sus vidas. Es una suerte para el centro, saber que contará con la ayuda de su antecesor, a partir de ahora vicerrector de la UNED, como responsable de los Centros Asociados repartidos por todo el mundo, con el reto añadido de la creación del nuevo espacio europeo para las enseñanzas superiores.