Leer la historia en el carbón

Casi una veintena de alumnos de 4º de la ESO del colegio Virgen de la Peña de Bembibre aprendieron ayer, entre fósiles y meteoritos, el origen del carbón de la mano del experto en Paleontología, José Vicente Casado, en una intensa jornada en Santa Marina de Torre. Casado comenzó por la parte teórica en la casa-museo del pueblo, donde aprovechó la exposición de los fósiles carboníferos de Santa Marina para explicarles el origen de la cuenca y la importancia de este yacimiento, testigo de las primeras especies arbóreas hace 300 millones de años. Entre numerosos fósiles de nombre impronunciable -sigilarias, stigmarias, calamites o sphenophillum-, los jóvenes reconocieron a los helechos, pero no todos son «auténticos», ya que éstos «se reproducen por semillas primitivas y no por esporas». Pero no sólo pudieron ver fósiles milenarios sino también un par de meteoritos encontrados por Casado para convencer a algún alumno descreído y recordarle que en el conocimiento científico, la igual que el matemático, es «una cuestión de fe». Tras la teórica llegó la práctica en el cielo abierto, a pie del yacimiento carbonífero para ver las capas de carbón y descubrir el origen de la cuenca del Bierzo. Así, Casado les instruyó en el oficio de paleontólogos, en el arte de buscar y encontrar fósiles. «Tienen que romper alguna piedra y descubrir que son de verdad», apuntó. Pero su enseñanza más importante fue inculcarles el respeto al patrimonio. «Se trata de coger para conservar y no coger para expoliar», afirmó.