Un futuro con muchos erizos
La asociación A Morteira organiza, el 29 de febrero y el 1 de marzo en Villafranca, una nueva edición de las jornadas para la conservación de los bosques, en esta ocasión centrada en el castaño
Imagen de un castaño en el paraje de Las Médulas
El castaño -o castanea sativa según su denominación científica- es un árbol de gran longevidad, de porte majestuoso, alto, con copa recogida y frondosa. Dicen que fueron los romanos quienes lo introdujeron en los bosques y tierras bercianas, hasta convertirlo siglos después en uno de los principales legados ambientales, económicos y culturales de la comarca y que, ahora, está en peligro. El progresivo abandono de las zonas rurales, enfermedades como el chancro y la falta de perspectivas económicas alrededor de su fruto y su madera están haciendo desaparecer los bosques de castaños, los conocidos popularmente como «soutos» y que han sido uno de los recursos tradicionales más importantes del Bierzo. Este será uno de los puntos que abordarán las Jornadas para la Conservación de los Bosques y Árboles Monumentales del Bierzo que, en su cuarta edición, se centrará en el futuro del castaño. La asociación A Morteira -que organiza estas jornadas en colaboración con la Fundación General de la Universidad de León y de la Empresa (Fgulem) y el Consejo Comarcal- pretende actualizar y poner en común todo el conocimiento del que dispone sobre la conservación y la gestión, tanto ambiental y económica como cultural, de este patrimonio. Asimismo, su objetivo es sensibilizar a la sociedad y a las administraciones sobre la necesidad de abordar y dar soluciones a este grave problema que amenaza al castaño. «El castaño está íntimamente ligado a la vida de nuestros pueblos desde tiempos inmemoriales. De estos bosques domésticos se obtenía todo, desde alimentos a leña, madera para la construcción de las cosas o útiles domésticos», apuntó Toño Nespral, miembro de la asociación. Las jornadas se celebrarán el 29 de febrero y el 1 de marzo en el teatro de Villafranca.