Los Arenales sube de nivel

La crisis que arrastra el sector agrario y la pérdida de competitividad, junto con las medidas de restricción y control de las aguas subterráneas por parte de la Confederación Hidrográfica del Duero (CHD), han conseguido detener la reducción que encadenaba desde los años 70 el conocido acuífero de Los Arenales, una gran laguna de 7.754,4 kilómetros cuadrados, que se extiende por las provincia de Zamora, Salamanca, Valladolid, Segovia y Ávila. El cambio de tendencia, incluso el alza, es ya un hecho, casi seis años después de que se registrara el nivel más bajo.

Durante cerca de 35 años, la sobreexplotación de esta masa de agua subterránea, que ocupa el área central de la cuenca del Duero, hizo que entre 2005 y 2006 se registrara a través de la red de medición los niveles más bajos, considerando como punto de partida y, por tanto, nivel de referencia, las medidas tomadas por los operarios de la Comisaría de Aguas en 1970. No obstante, el área que se encuentra en una situación más dramática es la que cubre la zona que se extiende entre Arevalo (Ávila), Cuellar (Segovia), Tordesillas (Valladolid) y Fuentesaúco (Zamora). Esta masa de agua está divida en otras tres: Tierra del Vino, Medina del Campo y Los Arenales. Se trata de un gran estanque subterráneo, si bien, la proliferación de pozos o puntos de extracción, así como la «popularización de las electrobombas», según fuentes de la CHD, provocaron que el nivel del caudal retrocediera en unos 30 metros, es decir, algo menos de un metro al año de media. Esto supone que para extraer ahora agua es necesario horadar entre 25 y 30 metros más. Las catas a través de los 300 puntos de la red piezométrica se toman cada mes, muestran el freno del deterioro y el leve repunte, si bien debe tenerse en cuenta que tanto los niveles de referencia de los años 70, como los actuales, pueden verse modificados por la climatología de cada año y de cada zona.

Desde hace cinco «no es infrecuente» la ligera recuperación, algo que los responsables de la CHD vinculan a que los agricultores extraigan agua con «más cautelas que antes» debido al incremento de los costes, a la mejora de la tecnología para construir pozos y sondeos, así como a las limitaciones, puesto que en gran parte de los municipios que atesoran el acuífero las concesiones superan el recurso disponible.

Cesión de derechos . La CHD está promoviendo dos alternativas puesto que el organismo gestor de la cuenca reconoce que en ocasiones la explotación del acuífero está ligada no sólo a la actividad agraria, sino al desarrollo de proyectos o empresas. Así, plantean la posibilidad de que se articule un mecanismo de cesión de derechos de explotación, puesto que estos permisos se conceden para un amplio periodo. Otra de las medidas que baraja la CHD es la constitución de comunidades de regantes en Zamora, Salamanca, Valladolid, Segovia y Ávila, similares a las que existen para las aguas superficiales. El objetivo es que existan grupos con los que diseñar las medidas.