Cerca de 27.000 personas padecen glaucoma en la comunidad

En Castilla y León existen alrededor de 27.000 personas que padecen glaucoma, es decir un 6,7% de las 400.000 personas que sufren esta enfermedad en España. Se trata de una neuropatía que se caracteriza por un daño y degeneración del nervio ocular de modo que, si no se diagnostica a tiempo, puede provocar ceguera, de hecho es la segunda causa de ceguera en el mundo. No obstante, una detección precoz puede ralentizar el desarrollo de la enfermedad que aumenta de manera exponencial a medida que lo hace la edad de la persona. Según un estudio epidemiológico desarrollado por el Instituto Universitario de Oftalmobiología Aplicada (IOBA) de Valladolid, el grado de prevalencia de esta enfermedad en la comunidad alcanza el 2,1% entre las personas mayores de 40 años, siendo más frecuente entre los varones (2,7%) que entre las mujeres (1,6%). A mayor edad se produce un mayor grado de incidencia. Así, si se estima que entre los 40 y los 49 años un 0,01% de la población padece glaucoma, entre los 50 y 59 el porcentaje se sitúa en el 2,2%. Entre los 60 y 69 el grado de prevalencia es del 2,4% y a partir de aquí, entre los 70 y 79 años, el riesgo de padecer glaucoma se dispara al 3,9%. Diagnóstico temprano Aunque hoy los avances científicos permiten mejorar la calidad de vida de los pacientes, según el responsable del grupo de investigación de Glaucoma del IOBA, Alfonso Antón López, el problema reside en que aproximadamente el 50% de los casos no están diagnosticados. «Nos encontramos ante una enfermedad seria y muy frecuente que, una vez diagnosticada, siempre que no sea en una fase muy avanzada, permite hacer muchas cosas por el paciente y ralentizar su avance». «La detección es complicada porque no provoca dolor y sólo cuando el nervio óptico está muy alterado, el paciente percibe alteraciones en su campo de visión y es cuando acude al especialista. Por eso es tan importante realizar acciones en pro del diagnóstico temprano de la enfermedad», explicó.