En la comunidad existen entre50.000 y 60.000 casos de demencia

Castilla y León registra entre 50.000 y 60.000 casos de pacientes que sufren algún tipo de demencia, de los que 29.000 casos responden a enfermos de alzhéimer, según el director y médico de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzhéimer de Salamanca, Roberto Rodríguez. Las demencias son enfermedades orgánicas persistentes, que producen trastornos en la memoria y psiquiátricos así como una disminución básica de la vida general y social, según explicó Rodríguez. La máxima diferencia que mantienen con el alzhéimer no sólo es la edad de aparición ya que, mientras que las demencias aparecen antes de los 65 años, el alzhéimer lo hace una vez superada esa barrera, sino que además esta última enfermedad tiene un carácter progresivo. El factor de riesgo de padecer una demencia aumenta a medida que se suman años. Así, a los 65 años hay una incidencia de un 5%, mientras a los 75 la probabilidad aumenta a un 12%, y superada la barrera de los 85 años la incidencia se eleva al 30. Llegados a esta edad, según Rodríguez, el riesgo de padecer algún tipo de demencia en el caso de la mujer es superior, pues alcanza hasta al 70% de la población «debido básicamente a que el número de mujeres de esta edad duplica al del sexo masculino». Factores de riesgo A pesar de que es difícil determinar las causas que provocan la enfermedad, el médico de la asociación asegura que se pueden eliminar algunos factores de riesgo como el consumo de alcohol, cierto tipo de medicaciones y deportes -como el boxeo, que en un futuro puede dar lugar a una demencia pugilística-. Con respecto a los tipos de demencias existentes, Rodríguez explicó que existen demencias corticales que se caracterizan por la pérdida de memoria, capacidad del lenguaje, así como los sentidos del equilibrio y la orientación. La depresión es el síntoma más notable en el caso de las demencias subcorticales, en las que se producen alteraciones del comportamiento así como movimientos involuntarios de los músculos, neoclonías. Por otro lado, Rodríguez aclaró que la hidrocefalia normosensiva supone una bajada del nivel de conciencia y provoca incontinencia urinaria. La falta de memoria, discusiones con trastornos en el comportamiento, celos, y un cambio brusco en el carácter pueden ser síntomas de una posible demencia, pero según el médico de la asociación «cabe la posibilidad de diagnosticarse falsas demencias». Precisamente por esta razón «se debe hacer un diagnóstico en primer lugar y una evaluación de la misma para saber su progresión y hacia dónde va», añadió Rodríguez. Una vez diagnosticada la enfermedad, aconsejó acudir a un centro o asociación especializada donde recibir la información necesaria para entender la enfermedad y a quien la padece.