Los científicos abogan por el cultivo celular para la vacuna contra la gripe

Alrededor de medio centenar de científicos especializados en vacunación antigripal se reunió ayer en el salón de actos del Museo Patio Herreriano de Valladolid, donde se celebró un encuentro profesional para abordar las nuevas estrategias para producir esta vacuna, que tradicionalmente partía del cultivo del virus en embriones de pollo, y cuyo futuro pasa por el cultivo celular. Según explicó el consejero de Sanidad, Francisco Javier Álvarez Guisasola, el cultivo de la vacuna antigripal a partir de embriones de pollo presenta varios problemas: la limitación en la producción de huevos, la existencia de personas alérgicas y el escaso efecto que las vacunas tienen sobre personas «de inmunidad deprimida» como mayores o enfermos del aparato respiratorio, por ejemplo. Por todo ello, el consejero admitió que «el futuro» de este campo de la salud pública se vislumbra a partir de «la producción de vacunas en diferentes cultivos celulares, lo que permitiría que en un momento de pandemia la producción de vacuna pudiera ser con arreglo a las necesidades sanitarias; evitarían las alergias y por tanto sería universal; y su potencia de protección sería mucho mayor». Como ejemplo, Álvarez Guisasola se refirió a los «cultivos celulares de riñón de mono», que «son inagotables» por la regeneración permanente de las células. También explicó que durante el encuentro se hablará asimismo de añadir a estas vacunas unas sustancias llamadas «adyuvantes» que «potencian» su efecto, con lo cual se aumenta su eficacia en «poblaciones con bajas defensas». Por todo ello, el responsable del área sanitaria en Castilla y León subrayó la importancia de este «Encuentro de salud pública en vacunación antigripal. Innovación y nuevas estrategias», puesto que estudiará la gripe, una enfermedad «con la que coexistimos todos los años, en mayor o menor medida». Programa Tras la bienvenida del consejero a los ponentes y asistentes, inauguró el turno de exposiciones el director del Centro Nacional de la Gripe de Valladolid, Raúl Ortiz de Lejarazu, con la ponencia «Visión crítica de la vacunación antigripal». Desde la Universidad de Cambrigde (EEUU), el doctor Ted Tsai disertará sobre el proceso de fabricación de vacunas basado en el cultivo celular, alternativa que también centrará la ponencia de la doctora italiana María Lattanzi. Por su parte, el catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Barcelona, Lluis Salleras se referirá a los grupos de riesgo, mientras que Joan Puig, del Centro Superior de Investigación en Salud Pública de Valencia, hablará de las vacunas adyuvadas. El encuentro se completará con dos mesas redondas, sobre la «Innovación tecnológica en gripe: cultivo celular' y 'Nuevas estrategias: Aplicación de adyuvantes en vacunas».