Adiós a un icono del cine francés

Jean-Paul Belmondo, un símbolo del cine mundial, interpretó como nadie la modernidad de la ‘nouvelle vague’ en películas como À double tour , de Claude Chabrol o Al final de la escapada y Pierrot el loco , ambas del gran Jean-Luc Godard.

Con su interpretación de Michel Poiccard en À bout de souffle , Belmondo representó la figura de un antihéroe provocador y seductor, muy diferente de los estereotipos hollywoodienses en los que se inspiraba el propio Godard.

Belmondo (9 de abril de 1933, Neuilly sur Seine), sintió pasión por el arte desde niño al provenir de una familia italiana de artistas: su padre, Paul Belmondo, era un importante escultor, autor de gran número de monumentos públicos de París, y su madre era pintora.

En su juventud, poco inclinado en los estudios, descubre su pasión por el deporte, sobre todo el boxeo, donde tendría una corta carrera profesional durante la adolescencia y gracias a la que lograría un físico atlético y una nariz quebrada, que le ayudarían en su carrera cinematográfica.

A los dieciséis años decidió ser actor y se matriculó en los cursos de arte dramático que impartía Raymond Godard. Debutaría con una gira por los hospitales parisinos con la obra teatral «La bella durmiente del bosque».

En 1951 ingresó en el Conservatorio de París, al mismo tiempo continuaría representando papeles secundarios en el teatro hasta que Jean-Luc Godard reparó en él y le dio un papel en Charlotte et son Jules . Más tarde daría su salto a la fama trabajando con el mismo director con Al final de la escapada (1960).

Símbolo del cine francés

A partir de entonces empezó a rodar un gran número de películas, inicialmente con los principales realizadores de la ‘nouvelle vague’, pero poco a poco pasando al género de la acción y acabó convirtiéndose en el portaestandarte del cine francés.

Trabajó con los mejores realizadores de la época, tanto franceses como italianos, y dio el contrapunto a algunas de las actrices más destacadas del momento, como Sophia Loren, Catherine Deneuve, Annie Girardot, Ursula Andress, Anna Karina o Jean Seberg.

Belmondo supo explotar inteligentemente su aspecto y su físico, —se le conoce por algunos «el feo más guapo» o «el héroe del puñetazo y de la persecución rocambolesca»— y siempre se opuso a que le doblaran en las escenas de riesgo en sus películas.

Partidario de darle al público acción y simpatía, rodó más de noventa películas, de las cuales un buen puñado son hoy clásicos del cine, desde la mencionada Al final de la escapada hasta Pierrot el loco y El animal .

El gran rival de Belmondo en el icono del dandy seductor del cine francés fue Alain Delon, con quien trabajó en la cinta de gángsters Borsalino (1970).

Pese a que Delon gozaba de un atractivo físico mayor que Belmondo, éste supo cautivar al público por su gran simpatía y su autenticidad, diferente a lo que los espectadores estaban acostumbrados dentro del mundo del cine.

A partir de los años 80 tuvo menos presencia en el cine y trabajó sobre todo en el teatro. En 1989 recibe el César al mejor actor en su personaje en Itinéraire d’un enfant gâté (Itinerario de un niño consentido).

Una larga vida sentimental

Desde entonces, a principios del 2000, problemas de salud le obligaron a retirarse del cine y de los focos, exceptuando suparticipación en la película Un homme et son chien (Un hombre y su perro) de Francis Husterde 2009.

Conocido por su pasión por las mujeres, el actor tuvo una largavida sentimental. En 1955 se casó con Elodie Constantin, una amigade la infancia, de la que se divorció en 1965 y con quien tuvo treshijos. Tras su separación, Belmondo mantuvo relaciones con actrices como Ursula Andress y Laura Antonelli.

Su segunda esposa fue la actriz Nathalie Tardivel, con la que tuvo otro hijo antes de divorciarse en 2008. Ese año inició una relación con la exchica Playboy y modelo belga Barbara Gandolfi, lo que causó un gran escándalo ya que ella era 42 años más joven que el actor.

Una de las últimas ocasiones en las que apareció en público fue en 2016 para recoger el León de Oro de Honor en el Festival de Venecia, a pesar de sus problemas de salud.

Allí, aseguró que solo mira hacia delante. «No pienso jamás en el pasado. Adelante, adelante, adelante», afirmó Belmondo, con gran dignidad y una enorme sonrisa frente a sus seguidores.