PERFIL

Carmen Martín Gaite murió el 23 de julio de 2000, víctima de un cáncer de hígado que le fue diagnosticado un mes y medio antes. Sobrevivía apenas unas semanas al poeta Ángel Valente, con quien compartió el Premio Príncipe de Asturias en 1988. Culminaba con aquel galardón el ascenso a la cima de la letras de una excepcional escritora que se tuvo siempre a sí misma pro «una niña de provincias». Su vida, fructífera y rica en lo literario, estuvo plagada de contratiempos en lo personal. Pasó por trances muy dolorosos de los que sólo se liberó a través de la escritura, que concebía como un acto de redención contra la angustia de vivir y un ejercicio de libertad. Perteneciente a la generación del 55 -junto a grandes escritores como Ignacio Aldecoa, Luis Martín Santos, Juan García Hortelano o Rafael Sánchez Ferlosio, con quien se casó en 1953- Martín Gaite tenía una insobornable fe en la palabra y en el pensamiento. Ganó prestigiosos premios, desde el Café Gijón por «El balneario», en 1954, hasta el Nadal en 1957 con «Entre visillos», quizá su obra más señera, además de obtener el Nacional de Literatura (1978) por «El cuatro de atrás» - la primera mujer que se lo adjudicaba- y el Nacional de las Letras (1994), en reconocimiento al conjunto de su obra, para culminar la serie con el Príncipe de Asturias de las Letras. Nacida en 1925 en Salamanca, cursó estudios de Filología Románica en la universidad salmantina, donde conoció a Agustín García Calvo e Ignacio Aldecoa, quien la introdujo en los ambientes literarios madrileños. Su tesis doctoral, «Los usos amorosos del siglo XVIII», un estudio en el que describe magistralmente a los petimetres y lechuginos, se convirtió en un libro de amena lectura.