Las Cuevas Menudas cierran por desplomes

Las Cuevas Menudas , ubicadas en Villasabariego, a escasa distancia del yacimiento de Lancia, han sufrido desprendimientos. La alcaldesa de la localidad, Esther García Reguera, las ha clausurado hasta que sean revisadas por técnicos del Instituto Leonés de Cultura (ILC). Las lluvias y las fluctuaciones térmicas han podido ser la causa del desplome, que ha afectado a la primera de las cuevas medievales.

El diputado de Cultura, Pablo López Presa, confirmó este sábado que expertos del ILC visitarán el domingo o el lunes este enclave, declarado Bien de Interés Cultural (BIC), para poder reabrirlo cuanto antes. «Verificaremos que no hay más riesgos y prestaremos todo el apoyo que precise el Ayuntamiento», aseguró López Presa.  El diputado y responsable del ILC explicó que durante los trabajos de rehabilitación de estos eremitorios se hicieron drenajes en la montaña y que los actuales desprendimientos obedecen a la «erosión natural» de las cuevas .

En 2021 salieron de la Lista Roja de Hispania Nostra, en la que habían ingresado en 2014. La Diputación de León fue  la tabla de salvación para la ‘tebaida’ de Lancia. Y todo gracias a un error. La Junta de Castilla y León las declaró BIC en 1985, pensando que se trataba de unas cavernas del Neolítico. Aquella confusión propició que los refugios excavados en la roca en Villasabariego por eremitas medievales como lugar de retiro, oración y sacrificio no perecieran.

La restauración de este refugio anacoreta se incluyó en el programa Varatiel —nombre de un pueblo desaparecido—, con el que la Diputación dio una oportunidad a monumentos que el abandono, la desidia o la falta de inversiones convirtieron en ruina. El acondicionamiento de las diecisiete cuevas que se conservan actualmente se elevó 200.000 euros, de los cuales el Ayuntamiento de Villasabariego aportó 10.000; y el resto, la Diputación.

Los trabajos, básicamente, consistieron en ‘reafirmar’ la estructura de las cavernas, para evitar su colapso, así como acondicionar los accesos, la construcción de un mirador y la colocación de paneles informativos. Las paredes de estos eremitorios aún preservan algunos grabados de carácter cristiano, sobre todo cruces, entre las que destaca un imponente huecorrelieve de 25 centímetros destinado a encajar en su interior una cruz portátil.

Además, hay grabados epigráficos que prueban su cronología medieval, como una ‘A’ con el travesaño angular típico de los siglos V-XI. No se sabe a ciencia cierta cuántos anacoretas llegaron a vivir en Villasabariego ni el número de cuevas originales. Lo cierto es que en 1921 había 19.