Medio siglo entre líneas

La historia de esta veterana librería arranca en 1953 de la mano de un joven emprendedor leonés, Ángel Martín Santamarta, quien abrió aquel año un establecimiento al que puso el nombre de Leopoldo como recuerdo y homenaje a su padre, hombre muy vinculado al mundo del magisterio y todo un personaje en la ciudad, dado que conoció a generaciones de escolares y de docentes en su calidad de bedel de la Escuela de Magisterio. Su hijo Ángel, en vez de ejercer la carrera de maestro que había cursado, optó por montar este establecimiento que ya no abandonaría hasta su jubilación con 65 años. Desde aquella tienda, que desde siempre ha estado situada en su emplazamiento del número 45 de la calle Ramón y Cajal, Martín Santamarta vendía el libro de texto existente en aquel entonces (las famosas enciclopedias), volúmenes variopintos y material escolar que encontraba su público ideal en los cercanos centros docentes. Andando el tiempo, la librería se dedicó a surtir a los jóvenes que acudían a los estudios universitarios que comenzaban a instalarse en la ciudad, especialmente los de Veterinaria y Magisterio; y desde entonces, la librería ha optado por dedicar sus esfuerzos al libro de texto, tanto escolar, universitario y académico. Hace ocho años, el librero José Antonio Sánchez adquirió el negocio a su fundador para iniciarse así una nueva etapa para en la que no se variaron ni los objetivos ni las formas: el espíritu de la librería se mantuvo intacto. Sánchez García consiente en que, en general, «el momento actual es malo para todas las librerías». «Internet y los ordenadores» han supuesto el inicio de una crisis que, a su juicio, «se agrava con la coyuntura económica actual». La solución, según él, es «dar muchos títulos» y «un mayor espacio» para que el cliente «pueda ver el producto, y tocarlo». La única coyuntura posible es ésta: «o cerrar el negocio, o ampliarlo». José Antonio Sánchez ha optado por lo segundo. Por otra parte, la librería festejará este señalado cumpleaños con la visita, mañana y pasado, de diversos escritores que firmarán ejemplares y charlarán con los lectores que lo deseen: mañana estarán Belén Alonso de Santiago, Ara Antón, Carlo Frabetti y Luis Pastrana, a partir de las 17.00 horas; y el viernes, Juan Luis Puente, a partir de las 17.30 horas.