En busca de los astures

Siete años de excavaciones y la certeza de que apenas se ha desenterrado una mínima parte de la gran ciudad de Lancia, primero astur y luego romana. Desde que hace dos años se localizaron los primeros restos de del mayor asentamiento astur, los arqueólogos ambicionan encontrar más huellas de la primitiva ciudad índigena, que antes de la conquista por las legiones de Augusto tenía una población estimada de 1.500 habitantes y alrededor de 3.000 en la etapa romana. De momento, de época astur sólo han aparecido restos de una vivienda, con un horno, bajo unas termas romanas, así como distintas áreas exteriores del poblado. El Instituto Leonés de Cultura reemprenderá las excavaciones en el yacimiento este verano. Las catas ya han sido predeterminadas: se «ahondará» en algunas de las zonas donde aparecieron importantes vestigios el año pasado, básicamente dependencias anexas a viviendas, de índole artesanal o agropecuaria, y se excavará en algunos puntos por los que discurrían las vías públicas romanas. Fuera del recinto propiedad de la Diputación -sólo una de las 50 hectáreas del vasto yacimiento es de propiedad pública-, los expertos efectuarán sondeos en el lugar conocido como Valdealbura, donde en la anterior campaña se localizaron restos de unas nuevas termas; además harán prospecciones en un cenizal de la segunda Edad del Hierro. Desde el año 1996, en que la Diputación retomó el yacimiento, abandonado una década antes, se han localizado el mercado romano, los citados restos del primitivo asentamiento astur, se han detectado períodos que no se conocían y existe una idea más aproximada del urbanismo de la ciudad, especialmente del trazado de las calles y de la red de abastecimiento, al localizarse una red de tuberías de plomo y parte de las cloacas. Desde el Instituto Leonés de Cultura se ha denunciado la devastación de parte de Lancia, por efecto de las faenas agrícolas, como se comprobó al descubrir varios muretes de la última fase de ocupación del yacimiento, de finales del siglo IV o principios del V, que aparecieron muy dañados. Bajo el suelo cultivado, a escasos metros de profundidad, se encuentran singulares construcciones, como el foro, tal vez un templo y otros edificios emblemáticos de la Lancia astur y, sobre todo, romana, como se aprecia desde las fotos aéreas, donde se perfila una trama urbana aún por desenterrar. Pese a ser un suelo protegido, por el evidente interés arqueológico, la ley no establece ninguna incompatibilidad respecto a su uso agrícola. Muy pronto Lancia contará con un Plan Director, en el que se recogerán las actuaciones a corto, medio y largo plazo. Visitas guiadas. El yacimiento puede visitarse del 17 al 27 de abril, de 10.00 a 14.00 y de 16.00 a 19.30. Además se programan visitas guiadas gratuitas en autobús para los días 21, 22 y 24, previa inscripción en el Instituto Leonés de Cultura (987 262 799).