Comienza el proceso para canonizar a Ballester Lloret

El Arzobispado de Valencia ha anunciado la apertura de la causa de canonización del que fuera alcalde de Gandía (Valencia) Joaquín Ballester Lloret, y cofundador del sanatorio-leprosería San Francisco de Borja de Fontilles (Alicante). El acto de apertura de la causa tendrá lugar, el próximo 21 de junio en el Palacio del Santo Duque de Gandia, según indicaron fuentes de Fontilles y de la delegación diocesana para las Causas de los Santos. Ballester, junto al sacerdote jesuita Carlos Ferris, fundó la leprosería de Fontilles en 1902 en el término alicantino de Vall de Laguart, el único sanatorio de Europa que hoy sigue dedicado a la atención de leprosos. En un edicto firmado por el arzobispo de Valencia, monseñor Agustín García-Gasco, se nombra el tribunal diocesano que se encargará de instruir el proceso, presidido por el juez delegado José Bellvís Cerdá. Igualmente, el prelado da instrucciones para que «se proceda a la búsqueda de cuantos escritos sean o se atribuyan al siervo de Dios Joaquín Ballester, y a citar como testigos a todos aquellos que tengan alguna noticia que aportar». Joaquín Ballester (Tormos, Alicante, 1865- Gandia, 1951) era un «hombre comprometido que se adelantó a su tiempo por su trabajo social y solidario». Desde su posición de abogado, alcalde de Gandía y candidato a diputado en Cortes, «defendió a los más necesitados y afrontó, con el jesuita Carlos Ferris, el tabú de la lepra tras escuchar una noche el sollozo de un leproso cuando cenaban juntos en Tormos».