La enfermedad de Alzheimer lo mantenía apartado de los escenarios desde hacía ya tres años
Fallece el actor Juanjo Menéndez, un clásico de la comedia española
El intérprete había participado en más de setenta películas y en infinidad de obras teatrales
El Alzheimer, enfermedad que desde hacía varios años consumía al actor, acabó ayer con la vida de Juanjo Menéndez, uno de los grandes cómicos del cine y el teatro español de las últimas décadas, popular también por sus trabajos en televisión y por un anuncio en el que hacía gala de su calvicie. A los 74 años de edad, que Juanjo Menéndez cumplió el pasado 15 de mayo en la residencia para enfermos de Alzheimer en la que ha vivido en estos últimos años, moría uno de los actores más populares de España. Una enfermedad que comenzó atacando su memoria, tan importante para un actor, y que le obligó a retirarse de los escenarios y de la vida pública en noviembre de 2000, retirada que su familia, agradecida por las numerosas muestras de solidaridad, anunció entonces. Juan José Menéndez Gutiérrez de la Torre nació en Madrid el 15 de mayo de 1929, si bien su infancia transcurrió entre Burgos y Santander hasta 1939. Tras cursar dos años en la Facultad de Químicas y, posteriormente, matricularse en Derecho, carrera que no terminó, su afición por la interpretación le llevó a simultanear el estudio de las leyes con las clases de arte dramático y declamación que recibió de la profesora Carmen Seco en el Conservatorio de Madrid. Miembro del cuadro de actores de Radio Nacional de España, debutó con la comedia Yo, Eva , de Alfonso Paso, en l951 en el madrileño Teatro Infanta Beatriz. En 1952 protagonizó, también con el TEU, Tres sombreros de copa . En noviembre de 1952 pasó al Teatro Español para, a las órdenes de Gustavo Pérez Puig, hacer de nuevo la obra de Mihura, que acabó por bordar. El empresario Arturo Ruiz Castillo le ofrece entonces uno de los papeles principales de la película Dos caminos . Era febrero de 1953. Poco después continuaba con Escuadra hacia la muerte y Una bomba llamada Abelardo . Con la compañía de Amparo Rivelles puso en escena Sucedió en Sevilla , Marcelino pan y vino y Para siempre . En el Teatro Español que dirigía Tamayo estrenó La Alondra y Seis personajes en busca de autor , a las que siguieron La ciudad sin Dios , de Calvo Sotelo; Gigi, de Colette; y El pecado vive arriba . Tras intentar hacer cine de nuevo, fue requerido, esta vez por Alfonso Paso, para Vamos a contar mentiras . Posteriormente, hizo con Luca de Tena la obra de Moreto El lindo Don Diego , en el Español. Gran actor de reparto, de importante vis cómica, Juanjo Menéndez se convirtió en uno de los rostros más habituales de la pantalla grande en los años 60 y 70. A lo largo de su carrera intervino en mas de 70 películas, entre las que destacan títulos como: Maldición gitana , V erde doncella , El abominable hombre de la Costa del Sol , Verano 70 , Historias de la radio , Fulano y Mengano , Suspenso en comunismo , J uego de niños , Susana y yo , El Lazarillo de Tormes , La venganza de Don Mendo o Cuidado con las señoras , entre otras muchas. También protagonizó populares programas de televisión, como Angelino Postas o Ninette y un señor de Murcia . Presentó el magazine JM en Antena 3, y además, en octubre de 1994 estrenó en el Teatro Olimpia de Madrid Regreso al hogar , de Harold Pinter. Juanjo Menéndez obtuvo el Premio Ondas al mejor actor de televisión en 1966. En 2001 recibió el Premio de honor del Círculo de Escritores Cinematográficos en reconocimiento a su trayectoria.