Ávila acogerá en el 2004 la próxima edición de Las Edades del Hombre

Los 850.000 visitantes que ha registrado El Árbol de la Vida, la última exposición de Las Edades del Hombre, avalan el éxito del proyecto religioso-cultural de las Diócesis de Castilla y León. Con la clausura ayer de la muestra en la catedral de Segovia, se abre el tiempo de preparación de la que será la próxima edición en el templo románico de Ávila. El Árbol de la Vida , dedicada a la Semana Santa, ha sido «la exposición del año 2003 en Europa», señaló Antonio Meléndez, secretario general de la Fundación Las Edades del Hombre. La repercusión de estos actos culturales en la economía de las ciudades que sirven de sedes es sobresaliente. Las primeras estimaciones económicas apuntan a una facturación directa de 45 millones de euros (unos 7.500 millones de pesetas) en los sectores turístico y comercial de la capital del Acueducto. Más del 65 por ciento de la repercusión económica se deriva de la actividad hostelera. La facturación inducida por la exposición rondaría los 60 millones de euros, según el Observatorio Socioeconómico de Segovia. «En este caso no hemos tenido que fomentar el nombre de Segovia, porque es una ciudad Patrimonio de la Humanidad conocida no sólo en España sino en todo el mundo, pero sí hemos contribuido a poner en valor su arte», apostilló Antonio Meléndez. Sin embargo, las once diócesis de Castilla y León no olvidan que el fin fundacional de la promoción de la cultura viene matizado por el afán de «conservar, investigar y difundir el patrimonio en orden a la evangelización». El patrimonio propiedad de la Iglesia en Castilla y León es numéricamente el más importante de cualquier región europea. Significa el 80% del total de la comunidad castellana y leonesa y roza el 50% del país. Es decir, prácticamente la mitad de las obras de arte sacro de España están en alguna de las nueve provincias de Castilla y León.