«Darwin estaría muy orgulloso de Atapuerca»

A punto de cumplirse 30 años de los trabajos en Atapuerca, el hallazgo de vestigios de neandertales que datan de hce más de 30.000 años supone el cierre de un ciclo vital personal para Eudald Carbonell, uno de los directores, junto a Juan Luis Arsuaga y José María Bermúdez de Castro, de la exploración arqueológica. -¿Qué queda por hacer en Atapuerca? -Pues falta mucho todavía. Llevamos ya 30 años y hemos hecho hallazgos tan importantes como el de una raza (el homo antecesor ) o la prueba de la primera ocupación de una cueva, en la del Elefante, datada hace 1,3 millones de años. Pero ahora tenemos por delante el reto de conseguir ordenar toda la evolución humana y desentrañar una parte importante de la historia de este país. -Son la envidia del mundo de la arqueología... -La verdad es que sí. Supongo que Darwin, maestro del que nos consideramos discípulos, estaría muy orgulloso de nuestros hallazgos en Atapuerca. -¿Qué es lo que más le ha sorprendido de todo lo que han encontrado? -Haber dado nombre al homo antecesor. También haber hallado la primera prueba de la ocupación humana en una cueva y, sobre todo, la prueba de existencia de canibalismo. También los restos del primer ritual funerario; era la muestra de una conciencia, de una preocupación por lo que hay después de la vida. -Esta es la tesis de su libro «Los sueños de la evolución»... -Sí. A mis amigos les extrañó que un materialista-comunista y marxista eligiera un título así. Pero es que la conclusión es que la evolución no es ningún sueño, sino un proceo por el que surge la conciencia y el afán de conocer.