Cada dos semanas muere en el mundo una lengua minoritaria

El deterioro del idioma hiere a la cultura por lo que supone de pérdida de identidad, de la misma manera que el deterioro de las costumbres, de los rasgos típicos que hacen a un pueblo ser el que es. El congreso internacional Syntax of the World's Language, de la Universidad alemana de Leipzig, asegura que más del 60% de todos los idiomas del mundo corren el peligro de desaparecer, un hecho que los expertos atribuyen a «un cambio de idioma». Y es que los habitantes de un determinado lugar se adaptan a la lengua predominante en su región, lastimando por olvido a los idiomas tradicionales. Baltasar Bickel, organizador del congreso germano que trata de impedir que se extingan los idiomas menos hablados y que procura establecerlos nuevamente en sus correspon-dientes regiones, apunta que «hay lenguas en el mundo que solamente son habladas por dos o tres personas ancianas», algo avalado por un dato alarmante de la Unesco, que asegura que el 96% de las lenguas del mundo son habladas por tan sólo un 4% de la población mundial. Cuando el Consejo de Europa y la Unión Europea denominaron al 2001 como el Año Europeo de las Lenguas, se proponían convencer sobre la necesidad de dominar al menos dos lenguas modernas además de la materna, diversificar los lenguajes aprendidos y favore-cer la movilidad. Ahora, al este de Alemania, investigadores internacionales tratan de insuflar aire a los idiomas que se ahogan, en un auténtico intento de salvaguardar el patrimonio cultural. Europa parlante Casi la mitad de la población comunitaria es multilingüe, según un estudio realizado por el Consejo de Europa sobre las lenguas en los estados miembros de la Unión. Además, casi la mitad de los ciudadanos europeos puede participar en una conversación en un idioma ajeno a su lengua materna. Parece que la tendencia globalizadora, que arrastra a las poblaciones a un mundo cada vez más específico, técnico e individualizado, impulsa a los pueblos a aprender lenguas mayoritarias que sumen puntos en el carné de la sabiduría de cada uno, en detrimento de las lenguas mi-noritarias que se dejan atrás por su peso excesivo y su utilidad cuestionada. Así, es el inglés la primera lengua extranjera en los sistemas educativos de todos los países miembros de la Unión, y el francés es casi siempre la segunda. En el extremo contrario, el gallego figura en el Atlas de lenguas del mundo en peligro que la Unesco publicó en el 2002, proponiendo la tolerancia como solución.