UPL exige a la Junta que salve lo que queda de San Esteban de Nogales

En los años cincuenta, el monasterio de San Esteban de Nogales, situado en el extremo suroeste de la provincia, aún se mantenía básicamente en pie, según revela una vieja fotografía aparecida en la ya desaparecida revista bañezana Riqueza comarcal , y en la que se aprecian parte de las arquerías del claustro. El que fuera importante centro monástico del Císter, fundado en el siglo XII, había quedado abandonado desde los años de la Desamortización, pero no ha sido sino hasta hace cuatro décadas cuando se aceleró una ruina que ha acabado por desmantelar el edificio. Únicamente gracias a la labor, tantas veces desinteresada, de asociaciones como San Jorge y Pro Monumenta, que han desbrozado y limpiado el recinto en numerosas ocasiones, puede ser visitado, si bien sigue existiendo riesgo de desprendimientos. Durante el período 1999-2003, el Ayuntamiento de San Esteban procedió a regularizar la propiedad de las ruinas gracias a la colaboración de los vecinos, pasando éstas a ser de propiedad municipal. Durante esa época se obtuvo la primera subvención de la Junta para su limpieza y su tramitación como Bien de Interés Cultural. Más adelante, el consistorio solicitó la confección de un Plan Director que permita su convervación y aprovechamiento cultural y turístico; expediente dictaminado favorablemente por la Comisión de Patrimonio leonesa. Así, desde UPL se apoyan estas medidas pero también van más allá. Alejandro Valderas, que ha buscado y localizado muchos de los bienes del monasterio, desperdigados por todo el mundo, ha afirmado que se solicitará a la Junta la declaración completa de Bien de Interés Cultural, así como que se delimite su área de protección y se contrate un «urgente» Plan Director para su restauración y conservación «en el presente año económico». También, que Fomento mejore los accesos al monasterio y que se lleve a cabo un estudio de viabilidad para la creación en el pueblo de un «aula de interpretación» con planos, fotografías y piezas originales procedentes del propio monasterio.