Lapierre novela la historia del héroe cuyosexpolios llenan los museos de Europa

Si alguien le hubiera contado a Alexandra Lapierre que la idea de museo moderno surgió de un escocés vividor y aventurero que en la primera mitad del siglo XVII se dedicó a saquear los grandes palacios venecianos y los más importantes templos griegos le hubiera tomado por loco. Y sin embargo, así fue. El nombre de William Petty ha quedado relegado a las sombras de la Historia. No obstante, a él se le debe que hoy podamos contemplar obras de Tiziano o del Veronés, por poner dos ejemplos, en las paredes del Prado o del Louvre. El libro La extraordinaria vida de William Petty ( Planeta), que firma la autora francesa, recoge las andanzas de este aventurero que recorrió la Europa mediterránea llevando a Inglaterra, el país hereje, parte del imaginario católico que los pintores italianos recrearon. Pero, ¿qué llevó a un clérigo anglicano a jugarse la vida por obras de arte? La primera respuesta que acude a la mente es dinero y sin embargo, Petty tenía unas aspiraciones menos materialistas. Su intención era recuperar la memoria del pasado, ponerla a salvo y conseguir un futuro mejor. Para llegar a descubrir los motivos de William Petty la escritora Alexandra Lapierre siguió su rastro durante cinco años por los archivos de Grecia y Venecia. Fue allí, mientras se documentaba para su anterior novela sobre la pintora Artemisia Gentileschi, cuando se topó con Petty. En los archivos de la ciudad italiana apareció una ficha policial que seguía el rastro de un personaje que se dedicaba a expoliar obras de arte a las mejores familias venecianas.