Un método usado con profusión

La minería a cielo abierto fue utilizada a menudo para beneficiar los afloramientos de los filones metalíferos de muchos yacimientos y también en la explotación de aluviones auríferos. Para el caso de los afloramientos de filones metalíferos masivos resulta un tipo de minería en esencia muy simple, ya que se reduce al arranque directo del mineral o rocas mineralizadas y no precisa de medios de iluminación ni grandes obras de desagüe, además de tener la ventaja de poder realizar un control continuo sobre el proceso de extracción. La minería a cielo abierto de estos afloramientos es una operación de elevada rentabilidad. El uso de fuego y agua para romper la roca es factible en todo momento.