«El yacimiento de los Principia es único en la Península»

Carmen Fernández Ochoa es una de las voces con más crédito en la arqueología española. Catedrática de Arqueología en la Universidad Autónoma de Madrid, es desde hace 25 años, la directora de las excavaciones de Gijón, trabajo que ha colocado a la ciudad asturiana a la cabeza de la arqueología en España. -¿Cuál es la razón por la que considera que el yacimiento de los Principia debe ser conservado? -Fundamentalmente defiendo su mantenimiento por dos razones: la originalidad de la construcción y por su singularidad. No son unas simples ruinas, lo que exige una reflexión seria acerca de qué debe hacerse con ellas. -¿Existen vestigios similares en España? -No, no existe un yacimiento como éste en la Península. Hay que tener en cuenta además que León era la sede del Ejército romano. Tenemos conocimiento de algunos yacimientos militares en Astorga y destacamentos en Galicia y Zamora, pero la sede está en León, con lo que el conocimiento del núcleo matriz le da muchísima relevancia. No existen en toda la península unos restos conservados de la categoría de los Principia de León. -¿Qué le parece que un tema de la relevancia de la conservación o no del cuartel general del campamento de la Legio VII se deje al albur de la decisión política? -El problema de la arqueología urbana es que está sujeta a criterios subjetivos y de partido. No son ni científicos ni patrimoniales. Yo no estoy a favor del conservacionismo porque sí. Hay otros yacimientos que no se documentan y no pasa nada. Pero, mire, en este caso todo depende de la sensibilidad de los gobernantes y no debería ser así. Se debe acudir siempre a criterios científicos. -Pero, en este caso, parece obvio que la conservación es más que necesaria... -Yo creo que si, que debe mantenerse la memoria visual para que la gente pueda admirar los restos. Por eso considero de vital importancia la creación de una comisión que estudie lo que la Comisión de Patrimonio de la Junta no ha sido capaz de dilucidar. Una comisión integrada por políticos no es nada. Mire, no siempre es necesario conservar todo a ultranza, pero en el caso de León, donde la fase romana es absolutamente relevante, la cosa cambia. -Si, lo que ocurre es que en este caso han primado los intereses políticos y económicos sobre los patrimoniales. -Ese es el error. Cuando no se dan soluciones desde el punto de vista científico ocurren cosas como ésta; además, en el caso de los hallazgos arqueológicos hay que tener en cuenta la máxima de la fragilidad. He sabido que en León la reacción ciudadana está siendo clave, y me alegro muchísismo, porque el futuro de la arqueología urbana no puede estar en manos de dos políticos y dos constructores. Hay que unir todos los intereses y llegar a la mejor conclusión. -Los yacimientos del mismo tipo más importantes descubiertos hasta el momento están en Alemania y en Gran Bretaña. -Si, en estos dos países se ha conseguido conservar e integrar los restos en la red urbana. En Braga, por ejemplo, han conservado unas termas castreñas a la entrada de una estación de tren de una manera soberbia. Hay muchas soluciones que se pueden idear para salvar un yacimiento arqueológico, todo excepto echando tierra encima. -De momento, en el solar de los Principia no se han hallado restos como monedas o indumentaria militar. -Si, pero aún queda mucho por excavar. Estoy segura de que habrá hallazgos, no olvide que se trata de un campamento romano muy grande, realizado para acoger a una legión. Por otro lado, León es una zona minada de restos romanos. Lo bueno del hormigón romano es que no pudieron con él, con lo que hubo que construir encima. -¿Cuáles son las ciudades que pondría como ejemplo por la conservación de su tesoro arqueológico? -Braga es un buen ejemplo, Gijón, Villajoyosa, Tarragona, Mérida... Todas ellas de tipo medio. Mérida tiene un organismo que funciona muy bien. Se trata de un consorcio donde entran en juego criterios patrimonialistas, históricos y arquitectónicos, con lo que las decisiones que se toman siempre están fundadas. -A primera vista parece que León lo tiene todo para que la conservación y el fomento de la arqueología sea un hecho y, en cambio... -León tiene un servicio municipal de arqueología y una normativa legal clara. Además, tiene expertos magníficos en la Universidad, con lo que resulta absolutamente paradójico que la polémica de los Principia siga así. No es una ciudad desasistida. Si no funciona bien hay que atribuirlo a otras causas.