Director general de Bellas Artes, profesor y muralista, fue quien encargó el «Guernica» a Picasso

Su historia es pieza básica de la cultura española en unos años difíciles pero fecundos. Entre 1919 y 1925 estudió Bellas Artes en Valencia, y ganó su primer concurso de carteles con 18 años. Trabajó como fotógrafo y muralista, y sus carteles cinematográficos llegaron a ser apreciados en todo el mundo. Militante del PCE desde 1931 y fundador de la Unión de Escritores y Artistas Proletarios en 1932, inició el despegue de su obra con carteles editados para apoyar a la República durante la Guerra Civil Española. Fue profesor de Bellas Artes en la Universidad de Valencia y posteriormente se le nombró Director General de Bellas Artes en 1936, siendo quien encargó a Picasso la realización del Guernica en 1937 para la Exposición Internacional de Artes y Técnicas de París, y quien decidió el traslado a las Torres de Serrano de Valencia de parte de la obra del Museo del Prado para salvarla de los bombardeos de Madrid, organizando con posterioridad su traslado a Suiza. Ocupó el cargo hasta el final de la contienda. Al terminar la guerra, pasó a Francia y fue internado en un campo de refugiados en Argelers. Consiguió un visado para México en mayo de 1939, donde trabajaría para revistas españolas en el exilio y colaboraría con David Alfaro Siqueiros. En 1958 deja México para instalarse en Berlín Oriental. Allí realizará murales y fotomontajes ( Fata Morgana USA , 1967 y The american way of life, 1977 ). Beneficiado por la aministía general de 1976, regresará a España, pero sólo ocasionalmente para volver más tarde de nuevo a la República Democrática Alemana, donde falleció en 1982.