Muere a los 69 años El Fary, símbolo castizo de la canción popular española

José Luis Cantero, conocido popularmente como El Fary, falleció ayer martes en Madrid a consecuencia del cáncer de pulmón que padecía desde hace algunos años y que en los últimos meses le había mantenido alejado de los escenarios. El artista, que el próximo mes de agosto hubiera cumplido 70 años, alcanzó la cima y llenó teatros gracias a su tema más popular, El torito guapo , fue la voz de la saga de Torrente y el descubridor de la joven cantante Melody. Sus restos mortales fueron velados ayer por amigos y familiares el madrileño tanatorio de la M-30 y serán incinerados este miércoles en el crematorio de La Almudena. Paradojas de la vida, ayer salió a la venta Media Verónica , un recopilatorio con sus grandes éxitos. A El Fary, sobrenombre que adoptó en homenaje a su admirado Rafael Farina, le quería mucha gente porque era abierto, cariñoso, ingenioso y auténtico. Las historias cotidianas, dramáticas y alegres, de amores y desgracias, eran las favoritas de este gitano madrileño especialista en la canción española aflamencada. Siempre contento, este artista que nunca olvidó su origen y que se definía como «chiquito, pero matón» vendió miles de discos y era consciente de la fuerza que tenía su nombre porque tenía lo que en la profesión llaman ángel . El decía que era porque la gente captaba «que lo mismo abrazo a un barrendero que a un ministro». Lo cierto es que el padre del también cantante Javi Cantero desempeño muchos y variopintos oficios antes de vender en El Rastro los discos que logró grabar con el dinero que ganó como taxista, trabajo que ejerció durante siete años. Luego, se convirtió en estrella de la copla gracias al contrato que le hizo Antonio Molina para una corta gira. Conquistó los escenarios con su voz y simpatía y también hizo sus pinitos como actor en la serie de Antena 3 Menudo es mi padre , donde casi se interpretó a sí mismo al encarnar a un hombre casado y padre de tres hijos, taxista de profesión.

Chófer de las estrellas

Propietario de treinta álbumes y compositor de más de doscientos títulos, El Fary había nacido en Madrid el 20 de agosto de 1937 en el seno de una familia humilde y numerosa -fueron doce hermanos-. Criado en el barrio de Las Ventas, tuvo una infancia difícil, casi no asistió a la escuela, y con 13 años empezó a trabajar en un bar. Repartidor de fruta a domicilio y jardinero antes de coger el volante del taxi, este aficionado al cante flamenco imitaba a Caracol, Marchena, Valderrama y a Farina. Fue su facilidad para calcar la voz de este último por la que empezaron a llamarle El Farina de Las Ventas , que después acortaría hasta su apodo definitivo. El disco Los tres maletillas , con bulerías y fandangos, fue la tarjeta de presentación del que también se presentó como el sucesor de Manolo Escobar. Yo me estoy enamorando , La mandanga , A mi madre , Canela y limón , y, sobre todo, El torito guapo , son algunos de los temas más conocidos del veterano artista que, de no haber sido cantante, hubiera sido torero, y que llevaba la fealdad con el alarde de haber tenido suerte con las mujeres, sobre todo cuando era taxista. Es muy conocida la historia de que llevó a su hotel a Ava Gadner cuando la estrella vivió en nuestro país y presumía de haber mantenido una aventura con ella. El artista estaba unido sentimentalmente a Conchi, con la que ha tenido dos hijos, Javier, que ha seguido sus pasos y Raúl. Además tenía otros dos vástagos, Luis y Adela, de un primer matrimonio. Todo un «monstruo» jugando a los chinos, este hombre del asfalto que llamaba al radiocasette el melocotón no dejó nunca de cantar porque lo llevaba en la sangre. Solía decir que le gustaba dar «un picotazo a la vida, pero siempre de la mejor forma porque es lo que te vas a llevar». El cantante lamentaba que algunos se hubieran quedado con una imagen de él de chico de barrio de El torito guapo y le consideraran un hortera, «algo que no puedo evitar», decía. Pero disfrutaba cuando la gente le descubría poco a poco, porque se habían fijado en una frase, en una melodía... «Hoy, el cincuenta por ciento del público que va a verme a los conciertos es gente joven», aseguraba este pequeño ídolo a quien Santiago Segura volvió a poner en el primer plano al poner letra y música al tema de la saga de Torrente , «un puntazo más» en su exitosa carrera.