Rui Costa conquista la cima

El portugués Rui Alberto Costa puso la sonrisa al equipo español Movistar conquistando en solitario la primera etapa en el Macizo Central disputada a través de 189 kilómetros entre Aigurande y Super Besse, en la que los favoritos mantuvieron las posiciones y el noruego Thor Hushovd el maillot amarillo.

Hacía falta una victoria en la escuadra de Eusebio Unzue, atizada en los últimos meses por el infortunio. El fallecimiento de Xavi Tondo, el grave accidente de Mauricio Soler y en menor medida la retirada en la jornada de Beñat Intxausti por fractura de radio, instalaron el gesto serio en la escuadra navarra. «Una racha calamitosa», señalaba entre el lamento y el alivio su director.

No todo iban a ser penas. En esto llegó Rui Costa en una etapa lluviosa, de media montaña, con un perfil rompepiernas, para meterse en la escapada del día, sacrificarse durante 200 kilómetros y ser el único superviviente capaz de conquistar la cima de Super Besse, donde celebró su mayor éxito profesional señalando al cielo y enviándole un mensaje.

Su primera victoria en el Tour, «un sueño hecho realidad», dedicado a Tondo, y también a un equipo que le dio «la oportunidad de seguir en el ciclismo en momentos difíciles». El portugués cumplió una sanción de 5 meses por dopaje y volvió a competir en febrero pasado. Es su tercer Tour, pero hasta el momento solo había pasado a la historia de la carrera francesa por la pelea que protagonizó con el español Carlos Barredo el año pasado, al final de la séptima etapa.

En la estación de esquí de Super Besse, en la primera cita con el Macizo Central, la historia le abrió a Rui Costa una página más amable. Al concretar su éxito, con un tiempo de 4h.36.46, se convirtió en el cuarto portugués ganador de etapa en el Tour, después de Agostinho, Paulo Ferreira y Acacio Da Silva.

Rui Costa pasó la pancarta con 12 segundos sobre Philippe Gilbert (Omega), que explotó tarde, pero a tiempo para arrebatarle al español José Joaquín Rojas el maillot verde. Un día más el noruego Hushovd volvió a superarse y aguantó el maillot amarillo, no se rinde y continua manteniendo la ventaja de 1 segundo sobre Evans y 4 a Schleck. Contador, suspira por la llegada a los Pirineos.