ciclismo. vuelta a españa
Gana Euskadi, gana Antón
Éxito en el regreso al País Vasco, sin incidentes ni cambios en la general.
Igor Antón, vencedor de la etapa que concluyó en Bilbao.
Igor Antón alcanzó su sueño dorado en Bilbao, «la capital del mundo del ciclismo», al imponerse en su casa y ante su afición en la decimonovena etapa, de 158,5 kilómetros, que partió de Noja, en la que Juan José Cobo asestó un golpe casi definitivo a su triunfo final.
Antón, de 28 años, resucitó el día D y a la Hora H, en un momento especial para él y su equipo. Después de 33 años de ausencia de la Vuelta en el País Vasco, apareció el líder del Euskaltel para poner rúbrica a la fiesta del ciclismo y vivir una realidad que no se imaginaba: alzar los brazos en la Gran Vía de Bilbao como ganador de etapa.
Un remate emotivo para una etapa preparada a conciencia por la escuadra vasca. Su director, Gorka Gerrikagoitia, dejó claro a sus hombres en Noja que había que meter en la escapada a Antón junto a un compañero fuerte. Y así lo hicieron. «Fuji» entró en la avanzadilla junto a Gorka Verdugo, eliminó a sus rivales en la segunda subida a El Vivero y en medio de una marea naranja «impresionante» se abrió paso hasta la recta final en la capital vizcaína.
Allí disfrutó del éxito con antelación. Miró atrás, no venía nadie. El más cercano era el italiano Marzio Bruseghin, a medio minuto, luego estrechó la mano del patrón Miguel Madariaga, que viajaba en el coche del equipo, y entró a saborear una victoria cargada de simbolismo.
Emoción desbordante, desmedida. «El triunfo soñado en Bilbao, la capital del mundo del ciclismo. Esto me quita todos los sinsabores pasados. Ha sido una auténtica bilbainada», dijo.
La locura de Antón contrastaba con la serenidad de Juan José Cobo. El «Bisonte» blindó el maillot rojo de manera casi definitiva. La etapa le salió redonda. Evitó que su rival, Froome, recortara tiempo con las bonificaciones y respondió a los ataques del nuevo jefe del Sky en el ascenso a El Vivero, pegándose «como una lapa» a su rueda.
Pero el cántabro prefiere la cautela. «Si, estoy a un paso para ganar, pero hay que darlo, y en Urkiola seguro que Froome me vuelve a atacar, y hay que estar preparado», dijo. El Sky buscó la bonificación para Froome en el esprint intermedio de Laredo (Km 20).