El derbi de las canteras

Ya sea por la necesidad económica o por la convicción de que ese debe ser el camino, el caso es que casi dos tercios de los jugadores que saltarán hoy (21.30 horas) al estadio de Cornellà-El Prat se han formado en Cataluña. El derbi entre el Espanyol y el Barça será el más canterano en décadas y también uno de los más calientes, después de la negativa del club perico a facilitar entradas al eterno rival. Barça y Espanyol son dos de los equipos que mejor rendimiento obtienen a sus fábricas de talentos, sin que ello haya supuesto una merma a sus resultados deportivos.

El equipo de Guardiola regresa a la Liga casi un mes después, tras ganar el Mundial de Clubes y poner pie y medio en cuartos de Copa, y lo hace con la presión de que no puede dejarse muchos puntos respecto a un Real Madrid que tiene el campeonato entre ceja y ceja. Hasta su exhibición en el Bernabéu, los azulgrana sufrieron en los desplazamientos ligueros, por lo que ante los vecinos tienen la oportunidad de empezar el año con la buena cara con la que lo acabaron en Chamartín. Sin embargo, el derbi en el campo del Espanyol siempre es un partido muy duro y de alto voltaje para el Barça, porque el rival, y sobre todo sus sufridos seguidores, esperan la cita como el partido del año. Con 23 puntos, el Espanyol está a uno de los puestos europeos y ha firmado una buena mitad de temporada, en la que ha tenido problemas de cara a gol.

Alineaciones probables:

Espanyol: Cristian Álvarez, Galán, Raúl Rodríguez, Héctor Moreno, Dídac, Forlín, Romaric, Weiss, Verdú, Thievy y Sergio García

Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Puyol, Abidal, Busquets, Xavi, Iniesta, Messi, Cesc y Alexis

Árbitro: Turienzo Álvarez (León)

Estadio: Cornellà-El Prat

Hora: 21.30 (C+1)