liga europa. una final antagónica
La historia del Benfica se mide al rico Chelsea
M. ata y Torres quieren ser los primeros en ganar los dos grandes títulos europeos con el Chelsea. .
La final de la Liga Europa (20.45 Amsterdam Arena) medirá en esta edición a dos clubes antagónicos: el Benfica, equipo histórico que brilló en la Europa de principios de los 60, y que afronta un largo período de sequía continental, y el Chelsea, actualmente un conjunto rico y potente cuyos mayores éxitos se remontan a la última década. De un lado de la balanza, la mayor competitividad de la Premier, un presupuesto cuatro veces superior al de su rival (más de 300 millones de euros) y estrellas a nivel mundial como Terry, Lampard o Torres. Del otro, el factor sorpresa y el buen juego desplegado esta temporada por las «águilas», sedientas de un título europeo.
El Chelsea entrenado por el español Rafa Benítez buscará hoy en Ámsterdam arrebatar al Benfica la Liga Europa y levantar un trofeo continental por segundo año consecutivo. El conjunto inglés llega a la capital holandesa en pleno estado de forma y sin conocer la derrota desde hace más de un mes, lo que le ha garantizado casi con seguridad el tercer puesto en la Premier League y la clasificación directa para la próxima Champions. Benítez, que ya consiguió una Copa de la UEFA con el Valencia en 2004, confiará mañana en la armada española del Chelsea liderada por Fernando Torres y Juan Mata, determinante en los éxitos «blues» esta temporada.
Los lisboetas, que aspiran al triplete —también pugnan por la liga y por la Copa de Portugal—, quieren culminar de la mejor forma posible una temporada meritoria y hacer recordar al club glorias pasadas. El equipo portugués ha sido capaz de exhibir un juego por momentos brillante tras superar la decepción de ser eliminado en la fase de grupos de la Liga de Campeones por el Celtic.