España abre el fuego ante Croacia
El combinado balcánico es uno de los ogros del grupo y exigirá la mejor versión de la ÑBA. «Comenzamos jugando una final», advierte el seleccionador Orenga.
La selección española, la máxima favorita para volver a conquistar su su tercer oro consecutivo, debutará hoy en el Europeo de Eslovenia ante Croacia (17.45 horas/Cuatro), uno de los ogros del Grupo C, que se disputa en Celje. «Comenzamos el Eurobasket jugando dos finales los dos primeros días, ante Croacia y Eslovenia», dijo el seleccionador español, Juan Antonio Orenga. El cuadro hispano llega, además, como el único equipo invicto, tras ocho partidos de preparación, lo que aumenta más su halo de equipo inabordable por el resto, por mucho que falten algunas piezas importantes como Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes o Serge Ibaka.
La ausencia de estos cuatro pilares, nunca mejor dicho, marcó el inicio de la preparación, pero el equipo español volvió a dar muestras de su madurez al aceptar como lógica esa preocupación de los aficionados y seguir a pie juntillas su camino de preparación.
En los ocho partidos amistosos disputados, incluidos dos con Francia, la actual subcampeona de Europa, el equipo transmitió buenas sensaciones y las ausencias fueron quedando en un plano más apartado, aunque ahora, a pocas horas del inicio del campeonato, vuelva a aflorar el recuerdo.
La selección española ha demostrado que tiene el mejor y más completo juego exterior del campeonato esloveno y que si bien puede andar más justa en cuanto a la lucha bajo los aros, también tiene al pívot más dominante de la competición, a Marc Gasol, el mejor defensor de la NBA en la última temporada.
Croacia es, como casi siempre, una incógnita. Ha perdido cuatro de sus partidos de preparación y ha transmitido incertidumbre en cuanto a su juego, pero la realidad es que tiene un equipo plagado de calidad con el barcelonista Ante Tomic a la cabeza apoyado por Luksa Andric y Luca Zoric bajo los aros.
En el tiro exterior, especialmente de tres puntos, tienen elementos contrastados como Bojan Bogdanovic, el jugador del CAI Zaragoza Damjan Rudez, Roko Leni Ukic y el madridista Dontaye Draper. La baja de última hora de Marko Tomas es más un aspecto mental que no disminuye su capacidad anotadora que otra cuestión para el técnico croata Jasmin Repesa, otro viejo conocido del baloncesto español.
