Karim Benzema es el gallo

Francia comenzó con buen pie su aventura en el Mundial y pasó por encima de una durísima Honduras (3-= gracias a los goles y el liderazgo de Benzema, quien se estrenó ayer con un doblete -pudo haber sido incluso un hat-trick, pero finalmente el segundo tanto se le adjudicó al guardameta Valladares- y asfaltó el camino hacia la victoria. Los ‘bleus’ impusieron la lógica ante un rival con mucho músculo y poco fútbol, que en más de una ocasión cruzó el límite de la legalidad y calentó las tibias de los futbolistas galos.

La principal novedad en la alineación de Deschamps fue la presencia de Griezmann, quien se situó en la banda izquierda y de esta manera ocupó el sitio del ausente Ribéry. El técnico de Baiona pudo haber apostado por el instinto matador de Remy o de Giroud, sobresalientes en sus respectivas temporadas con el Newcastle y Arsenal, pero finalmente apostó por el realista y mantuvo su dibujo original. El extremo cumplió con creces e incluso pudo marcar en el minuto 23, pero su cabezazo a centro de Evra se estrelló en el larguero. Poco antes Matuidi corrió la misma suerte, aunque su disparo primero fue rozado por Valladares y luego lo escupió el travesaño. Francia apretaba a los hondureños que, no obstante, resistían todos los ataques y defendían con fe.

La batuta de Valbuena

Todo el fútbol de los galos salía de las botas de Valbuena. El pequeño jugador del Olympique de Marsella decidía cómo, cuándo y por dónde, además de encargarse de ejecutar todas las jugadas a balón parado. En los primeros 25 minutos los franceses crearon tres ocasiones claras -Matuidi, Griezmann y Benzema-, pero no supieron canjearlas por goles. Los centroamericanos batallaban con el cuchillo entre los dientes y saltaban chispas en cada choque. Así se produjo una tángana entre Pogba y Palacios, que el árbitro resolvió con sendas amarillas. Los de Deschamps dominaban con claridad y abrieron la lata en la recta final de la primera parte, cuando Palacios empujó a Pogba dentro del área y cometió un penalti absurdo que, además, le costó la segunda amonestación y expulsión. Condenó a los suyos a jugar casi 50 minutos en inferioridad. Benzema asumió la responsabilidad y abrió el marcador en Porto Alegre.

Habla la tecnología Francia encarriló así un duelo que resolvió nada más arrancar la segunda mitad. El delantero recibió un buen pase, su disparo se estrelló en el palo izquierdo y luego rebotó en la espalda de Valladares. No se sabía si había entrado y, por primera vez en el Mundial, se recurrió a la tecnología, que confirmó la validez del tanto. Lo celebró Benzema, pero se lo dieron al portero y le cargaron el muerto del autogol. A partir de ahí el partido fue un coser y cantar para los hombres de Deschamps, que perdonaron un marcador más abultado. Honduras realizó su primer tiro a puerta en el minuto 68, y un poco más tarde apareció Benzema para firmar el doblete y el certificado de defunción de los hondureños.