Costa Rica o Grecia: una de las dos hará historia
Los ticos tras imponerse en el ‘grupo de la muerte’ y los helenos después de otro milagro buscan los cuartos.
Costa Rica y Grecia, dos de las sorpresas de la primera fase, se enfrentan noy en Recife en un duelo inesperado de octavos de final del Mundial de Brasil, con el objetivo común de lograr la clasificación para cuartos por primera vez. Los griegos ya han hecho historia accediendo a octavos, mientras que los ticos han igualado su mejor actuación en esta competición, que se remontaba a su primera participación, la de Italia-90, donde quedaron eliminados en esta ronda al perder por 4-1 ante Checoslovaquia.
Sin embargo, la Costa Rica actual, dirigida a la perfección por el colombiano Jorge Luis Pinto, apunta muy alto y por el momento se ha ganado por méritos propios la etiqueta de equipo revelación. Ganó el supercomplicado grupo D, ‘el de la muerte’ para muchos, y se mantuvo además invicta en la primera fase, con triunfos sobre Uruguay (3-1) e Italia (1-0) y un empate final ante Inglaterra (0-0), cuando ya estaba matemáticamente clasificada para octavos.
Esa impresionante primera fase hace que muchos lleguen a considerar a Costa Rica como favorita por lo mostrado hasta ahora en el torneo. Superar a los griegos supondría para el equipo ser la mejor Costa Rica de la historia y llegar más lejos que el mítico equipo de 1990, el de Hernán Medford y Luis Gabelo Conejo, que puede ser superado ahora por Joel Campbell, Keylor Navas, Bryan Ruiz y compañía.
En Grecia, por su parte, Costa Rica se percibe como una oportunidad de lograr la clasificación para cuartos, aunque siendo consciente de que el torneo de su rival hasta ahora ha sido impresionante, por lo que la batalla está abierta.
Árbitro: Benjamin Williams (Australia)
Estadio: Arena de Pernambuco
Hora: 22.00 (Telecinco)