El mago ‘Van Geniaal’

El carismático Louis van Gaal, agrio para los periodistas pero muy cercano a sus jugadores, ya dejó sentado cuando le cuestionaban sus métodos que vino a Brasil dispuesto a ganar, no a participar en un «concurso de belleza». El futuro entrenador del Manchester United ha revolucionado el Mundial con sus jugadas maestras y decisiones tácticas tan inesperadas, e inéditas en un certamen así, como la de dar entrada al portero suplente Tim Krul para la definición por penaltis del choque de cuartos de final ante Costa Rica.

¿Qué sorpresa le tendrá preparada a Argentina en semifinales? Fiel al boli y a su vieja libretilla en tiempos de ‘tabletas’, el próximo entrenador del Manchester United es ahora un héroe, pero recibió los más duros reproches por «atentar» contra la tradicional escuela holandesa de la que tanto ha bebido el Barcelona y pasar del 4-3-3 a jugar con tres centrales y dos carrileros. Luego, como demostró en octavos ante México, fue el primero en saber aprovechar los modernos ‘tiempos muertos’ para modificar por completo el sistema y cambiar de jugadores. Sí mantiene, en cambio, la tradición de que la ‘Oranje’ no busque concentrarse en lugares alejados del mundanal ruido, en algún búnker perdido entre bosques, montañas o lagos. Holanda vive y disfruta del Mundial en pleno paseo marítimo de la playa de Ipanema, en Río de Janeiro.

Permite que sus jugadores reciban la visita de sus seres queridos con frecuencia y salgan a pasear. De hecho, al principio del Mundial Van Persie y Janmaat se llevaron un buen susto al chocar con un kitesurfista y sufrir algunos rasguños. «Cada jugador de mi selección tiene sus aptitudes y hay que utilizarlos cuando piensas que pueden servir. Tim (Krul) es el más apropiado para parar los penaltis. Tiene mucha calma y eso es muy importante. Habíamos preparado esta sesión con él especialmente y estamos orgullosos de que haya ayudado al equipo», explicó Van Gaal tras el duelo disputado en Salvador de Bahía ante Costa Rica.

«Conocíamos el reglamento, sabíamos que hacía falta que entrase antes del final del partido, pero hemos asumido el riesgo de esperar a los últimos segundos. Sólo Tim sabía que iba a entrar al campo», explicó Van Gaal, precisando que no había advertido de sus intenciones al portero titular.

Curiosamente, Krul no tiene fama de ser un gran especialista en detener penaltis: sólo ha parado el 10% de los que le han lanzado en su carrera, lo que refuerza el sentimiento de que Van Gaal jugó más con el componente psicológico que con otros datos más ‘tangibles’.

«Sabía que si llegábamos a la tanda de penaltis, había posibilidades de que entrase en juego. Por lo tanto, estaba preparado», declaró Krul, quien cumplió «un sueño de niño al ser decisivo en una Copa del Mundo»

Ahora llega Argentina en semifinales, el miércoles en Sao Paulo, y el mago Van Gaal sacará probablemente algún otro conejo de su chistera.