El Barcelona recela del Elche

El Barcelona, renacido de la mano de Messi, levanta el telón a la segunda vuelta liguera en el Martínez Valero y frente al Elche (18.00 horas, GolT y Canal+ Liga). El plantel blaugrana visita un estadio donde ya goleó en el partido de vuelta de los octavos de final de Copa, igual que hiciese en la ida liguera en el Camp Nou. Lo hace entonado y en un gran estado de gracia merced a unos recientes partidos de Liga y de Copa que han elevado la motivación en el cuadro azulgrana, tanto por los resultados como por el juego, aparcando así el nefasto inicio de año, cuando una derrota contra la Real Sociedad produjo un terremoto deportivo e institucional.

El Barça viene de afianzar su buen momento contra el Atlético de Madrid, equipo al que el año pasado no pudo doblegar en ninguno de los seis partidos en los que se vieron las caras, y este mes de enero ya lleva dos victorias seguidas, en Liga y la Copa, a falta de la vuelta en el torneo del ‘ko’ del próximo miércoles en el Vicente Calderón. Luis Enrique parecer haber encontrado la idea con la que su equipo es mucho más solvente e intenso, aunque parte de ello también se tiene que atribuir al estado de forma.

Parecía extraño que un equipo suyo repitiese alineación dos partidos seguidos, hecho que ya ha quedado superado, y más cuando el preparador ha comprobado que una serie de jugadores se encuentran en un estado inmejorable, como es la tripleta atacante, a pesar de que Luis Suárez sigue sin destaparse como goleador, así como en el centro del campo, donde casualmente con la ausencia de Xavi, Rakitic se ha hecho fuerte en el equipo titular, igual que Iniesta y Busquets.

Atrás, cuatro hombres también parecen ya intocables por el buen momento que atraviesan, como son Alves, Piqué, Mascherano y Alba. No obstante, dada la complejidad y exigencia del encuentro del miércoles en la vuelta de las semifinales de la Copa contra el Atlético, Luis Enrique opte por una gran rotación en el once titular, para sacar al que parece que se está confiriendo como equipo tipo para el choque copero. De entrada, Rakitic no viajará por descanso, lo que abre de nuevo la titularidad al capitán del equipo, Xavi Hernández.

Por su parte, el Elche afronta el encuentro en su mejor momento de juego y anímico de la temporada tras haber salido de la zona de descenso la pasada jornada. Por ello necesita puntuar para mantener su escalada en la tabla y huir de la zona caliente.