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Con Macedonia en el horizonte
España se mide hoy ante Colombia, la quinta selección del mundo, pensando en mantener el tono físico Julen Lopetegui prueba el fondo de su plantilla.
Julen Lopetegui conversa con el defensa Gerad Piqué con Costa e Iniesta al lado. MARCIAL GUILLÉN
RODRIGO ERRASTI | MADRID
Julen Lopetegui pone a prueba su imbatibilidad con la selección española, a la que dirige desde hace 11 meses, por primera vez ante Colombia (21.30 horas/Telecinco), un conjunto no europeo.
Hasta el momento ha vencido todos los partidos oficiales menos el 1-1 de Turín y cosechó otro empate en el amistoso de Wembley frente a Inglaterra. 19 goles a favor y sólo tres en contra, encajados en las dos igualafas. Ninguna de las potencias continentales ha superado en esta nueva etapa a España, que llega a Murcia realmente con la mente puesta en Skopje. Es el partido que, desde hace meses inquieta a Lopetegui, que ha buscado mantener a sus jugadores en buenas condiciones físicas y motivados tras terminar la competición.
«Vienen con la mente puesta en la selección, intentamos llegar al día 11 bien. «No hay partido que no sea importante, pero los tres puntos están contra Macedonia. El objetivo es llegar a Skopje en perfecto estado», señaló el seleccionador. Los jugadores terminaron la campaña de modo escalonado, por lo que elaboró un plan distinto para los que no compiten desde el final de las ligas (21 de mayo), los que tuvieron finales coperas (27) y los que jugaron en Cardiff la final de la Champions el pasado 3 de junio. Vitolo, Illarramendi, Koke, Kepa, Reina, Thiago, Silva y Aspas tuvieron un trabajo individualizado con Oscar Caro, el preparador físico, tras terminar la campaña el día 21. «Algunos madridistas han llegado antes de lo previsto. Morata, Asensio y Nacho ya se han incorporado porque van a jugar contra Colombia», asegura. Usar todos los cambios Cierra la 16-17 con la plantilla hecha (ya ha citado 36 futbolistas) pero con el objetivo de encontrar sustitutos en puestos claves. como Sergio Busquets. Así, Asier lllarramendi repitió en la lista después de no poder debutar en la anterior convocatoria por lesión cuando estaba previsto que lo hiciera en Saint Denis.
El realista fue un jugador clave en la selección sub 21 que de la mano de Julen Lopetegui que se proclamó campeona de Europa de 2013, junto a Thiago, Isco, Morata, Carvajal, Nacho, Koke o De Gea. Y ahora parece que debutará, siendo el cuarto (tras Saúl, Iago Aspas y Ander Herrera) en hacerlo. Es posible que el técnico opte por dar la oportunidad a Alvaro Odriozola o Yeray Alvarez mientras que Kepa Arrizabalaga lo tendrá más complicado. «De Gea es nuestro titular y los demás también han hechos grandes méritos para estar ahí», explica el preparador vasco, que tiene previsto dar minutos minutos de inicio a Reina para reservar a De Gea y en defensa optará por usar a Azpilicueta de lateral con Nacho en el centro. «Cualquier jugador de los que está aquí es de primer nivel. Jugar con la selección es un orgullo. No podemos hacer nada con el calendario. Las circunstancias de la concentración son diferentes. Esperemos hacer buen partido. Colombia es un buen equipo con un gran entrenador y será una prueba fuerte para nosotros», dijo el técnico.
Aislarse de debates estériles Lopetegui quiere evitar el ruido externo y que eso distraiga a los suyos. «La relación de los jugadores del Real Madrid y Barcelona es magnífica», insistió antes de recordar que «no me preocuparon las palabras de Piqué. En la selección siempre ha habido un gran ambiente. Desde que yo estoy y me consta que antes también. Tenemos sentimiento de equipo, con la misma vehemencia que defienden a sus equipos.