España se enfrenta a sus fantasmas

La selección española de balonmano tratará de encadenar mañana (18.00 horas, Teledeporte) su segunda final consecutiva en un Europeo con un triunfo sobre la todopoderosa Francia, en un encuentro de semifinales que además de exigir el máximo nivel a los de Jordi Ribera, obligará a los «Hispanos» a enfrentarse con sus viejos fantasmas

Pocos equipos han protagonizado en más ocasiones las pesadillas del balonmano español que la selección francesa, tradicional «bestia negra» del equipo español, que ya se vio privado por el conjunto francés de disputar la final del Europeo de Dinamarca 2014 y del Mundial de Catar 2015.

Dos semifinales en las que España no pudo contar con el concurso del portero de origen serbio Arpad Sterbik, que podría ser la gran novedad del conjunto español, que tuvo que viajar este mismo jueves a la capital croata en previsión de que el lesionado Gonzalo Pérez de Vargas no pueda disputar las semifinales.

No obstante, el cuerpo técnico de la selección española no decidirá hasta hoy viernes a las nueve de la mañana, hora tope para anunciar la lista de dieciséis inscritos para el partido con Francia, si lo reemplaza.

Para derrotar a Francia, la vigente campeona mundial deberá mostrar ante los galos la misma solidez que exhibió el miércoles frente a Alemania, en un encuentro en el que los de Jordi Ribera tan sólo concedieron dos goles en el inicio de la segunda mitad.

Pese a la ausencia de nombres legendarios como los de Daniel Narcisse, que puso fin a su carrera internacional tras la disputa del pasado Mundial, o los lesionados Timothey N’Guessan y Ludovic Fabregas, el combinado francés cuenta con infinitos recursos en ataque.

Empezando como no por Nikola Karabatic, considerado unánimemente como el mejor jugador del Mundo, y que en este campeonato se ha visto desplazado al flanco izquierdo, ante las ausencia por lesión de otros laterales de garantías.

Una circunstancia que ha permitido brillar como nunca el central Kentin Mahe, máximo anotador del conjunto francés en el torneo con 26 tantos, y que encarna la nueva generación de «les experts» que no quiere bajarse del trono mundial que Francia ostenta desde hace ya varios años.

Aunque si España deberá mostrar su mejor versión en defensa para contener al todopoderoso equipo francés, no menos elevada será la exigencia en ataque, donde deberá hacer circular con mayor velocidad que nunca el balón si quiere tener alguna oportunidad de superar a la fortísima defensa francesa.

Una zaga en la que además de Nikola Karabatic y su hermano pequeño, Luka, jugará un papel fundamental el pivote Cedric Sorhaindo, que personifica como pocos, gracias a su imponente físico, la imagen de muro impenetrable que destila la defensa francesa.