Iniesta: «Es el momento de dar un paso al lado»

Amador Gómez | madrid

Andrés Iniesta se despidió ayer de la selección a través de una carta publicada en las redes sociales en la que quiso dar las gracias, además de a su familia y a la afición, por su «apoyo», a todos sus entrenadores en la absoluta, «con especial cariño a Luis Aragonés», quien le hizo debutar con España en ‘su’ Albacete (el 27 de mayo de 2006) y con el que conquistó su primera Eurocopa (en 2008) «en un torneo soñado».

También recordó a Vicente del Bosque, Julen Lopetegui y Fernando Hierro, aparte de a Juan Santisteban, Iñaki Sáez, José Armando Ufarte y Ginés Menéndez, seleccionadores suyos en las categorías inferiores. «A todos ellos gracias por contar conmigo, por vuestra confianza y por cambiar el sentido del fútbol español», destacó el jugador manchego.

«Ahora es el momento de dar un paso al lado», reconoció Iniesta, convencido de que «lo que viene por delante será maravilloso y que se cosecharán grandes éxitos». «El grupo que hay es impresionante», aseguró el exazulgrana, que se siente afortunado por haber disfrutado de «una de las mejores etapas del fútbol español, con una generación de jugadores que han sido y son excepcionales en todos los sentidos». «A todos, muchas gracias por hacerme mejor compañero y mejor futbolista», escribió en sus cuentas de Facebook, Twitter e Instagram el héroe del Mundial de Sudáfrica 2010, que tras abandonar el Barcelona y disputar su último partido con España iniciará, a los 34 años, una nueva etapa profesional en el Vissel Kobe japonés.

Iniesta promete a partir de ahora ser «un aficionado más» de España y su apoyo incondicional a la selección, a la que augura un «futuro apasionante», después de haber logrado «grandes éxitos», aunque también «grandes decepciones». «¡Siempre con La Roja!», proclama el centrocampista de Fuentealbilla, que debutó con la selección con 15 años y ha defendido la camiseta nacional de la absoluta en 131 ocasiones. También dio las gracias Iniesta «a toda la Federación (presidentes, directivos y empleados) por el apoyo y trato» que le han dado durante los últimos 19 años.

En este sentido, la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) expresó su agradecimiento a Andrés Iniesta, tras la carta de despedida del segundo capitán de la selección española en el Mundial 2018, agradeciéndole todos los años que defendió la Roja como un jugador «irrepetible» y «eterno».

«Somos nosotros los que tenemos que darte las gracias Iniesta. Por todo lo que hemos vivido juntos desde que vestiste por primera vez nuestra camiseta. ¡Siempre gracias, Andrés!», respondió con un tuit la RFEF a la carta del jugador que anunció su adiós tras la eliminación ante Rusia en los octavos de final del Mundial 2018.

En otra publicación, le dedicaron un vídeo de agradecimiento en el que repasó su trayectoria desde su inicio hasta el último partido, con una secuencia de fotografías en las que se exhiben sus grandes éxitos con la conquista de dos Eurocopas y un Mundial gracia a su gol para la eternidad en Johannesburgo en 2010.

«Dicen que una imagen vale más que mil palabras. Nosotros hemos usado 35 fotos para resumir la carrera de Iniesta, para darle las gracias. Y nos quedamos cortos porque Andrés es inigualable. Irrepetible. Eterno», dedicaron al futbolista que tras abandonar el Barcelona también se marcha de la selección española, al igual que Gerard Piqué y previsiblemente David Silva, aunque éste último aún no ha confirmado su decisión.