FÚTBOL | COPA DEL REY
El Barça inicia en León la defensa de la Copa ante una Cultural que aspira a regresar a Segunda
La mayoría de los titulares se tomarán un descanso en la ida de los dieciseisavos de final en el Reino de León ante la Cultural, un equipo de segunda B diseñado para regresar a la plata del fútbol español
Los jugadores del FC Barcelona, Jasper Cillessen, Rafinha, Sergi Samper, Sergi Roberto y Carles Aleña, durante el entrenamiento que el equipo azulgrana ha realizado en la ciudad deportiva Joan Gamper para preparar el partido de mañana contra la Cultural.
El Barça inicia la defensa de la Copa del Rey, el título que ha conquistado las cuatro últimas temporadas de forma consecutiva y la competición en la que lidera el palmarés histórico de forma descarada. Tras superar con la mejor imagen de la temporada los dos primeros partidos sin el lesionado Messi, con victorias ante el Inter (2-0) y el Real Madrid (5-1), la mayoría de titulares se tomarán un descanso en la ida de los dieciseisavos de final en el Reino de León ante la Cultural Leonesa, equipo de Segunda División B pero confeccionado para regresar a la categoría de plata de la que descendió la pasada temporada. Además de los lesionados Messi, Umtiti y Vermaelen, no viajarán Ter Stegen, Piqué, Alba, Rakitic, Busquets, Coutinho y Luis Suárez.
A Ernesto Valverde le gustaría reservar a más jugadores, pero la reglamentación sólo permite alinear en el campo a cuatro jugadores con ficha del filial, por lo que quizás arriesgue con algún futbolista como Lenglet, que ahora no tiene recambio en el perfil zurdo del centro de la defensa hasta que no se recuperen Umtiti o Vermaelen.
Los elegidos del Barça B para desplazarse a León son el portero Iñaki Peña, el central diestro Chumi, el central zurdo Cuenca, el lateral izquierdo Miranda, el mediocentro Oriol Busquets y el interior Riqui Puig. De todos ellos, titulares seguros serán Chumi y Miranda. Una vez recuperado el portero holandés Cillessen de una gastroenteritis, el equipo titular podría estar formado por Cillessen, Semedo, Chumi, Lenglet, Miranda, Arturo Vidal, Sergi Samper, Aleñá, Denis Suárez, Munir y Malcom. En el banquillo estarían Iñaki Peña (portero), Sergi Roberto, Rafinha, Dembélé, Arthur, Cuenca, Oriol Busquets y Riqui Puig. Podría ser la primera oportunidad real para el brasileño Malcom, ex del Burdeos que costó 41 millones en verano tras arrebatárselo el Barça a la Roma en el último momento.
"Es una prueba para muchos, pero debemos evitar sorpresas y hacer un buen partido", comentó Valverde, mientras que Víctor Cea, técnico de la Cultural, señaló que "la ilusión mueve montañas". "Nadie va a tener más ambición ni más hambre que nosotros. Trataremos de provocar que el Barça no tenga su mejor día"", comentó el entrenador del conjunto de Segunda B que se enfrentará al vigente campeón de Copa.
El lleno en el Reino de León parece asegurado pese al frío y la posible lluvia.
Alineaciones probables
Cultural Leonesa: Palatsí, Saúl, José Alonso, Romero, Viti, Yeray, Sergio Marcos, Liberto, Samu, Hugo Rodríguez y Ortiz.
Barcelona: Cillessen, Semedo, Chumi, Lenglet, Miranda, Arturo Vidal, Sergi Samper, Aleñá, Denis Suárez, Munir y Malcom.
Arbitro: Melero López (Andaluz).
Estadio y horario: Reino de León. 21:30 h. Televisones: Teledeporte, Gol y TV3.