Una leyenda con una trayectoria magistral

El momento ha llegado. Por primera vez en la historia, Nadal se ha colocado a un solo Grand Slam del récord histórico de Federer. El triunfo del español en Nueva York ante Medvedev le sitúa con 19 Grandes, un escalón por debajo de los 20 que atesora el genio de Basilea. El tira y afloja entre los dos siempre se ha producido desde una distancia de seguridad para Federer, que ha disfrutado a lo largo de los años de un colchón que ya ha desaparecido. Cuando Nadal recibió de manos de Zidane en Roland Garros 2005, pocos podrían imaginarse que él y el suizo estarían a punto de empatar a 20 ‘major’ 15 años después. En aquel momento, Federer ya disfrutaba de cuatro Grand Slam y su ventaja en pista rápida frente a Nadal y la falta de un Djokovic que le pusiese en aprietos en cemento y hierba permitieron que durante los años posteriores el suizo sumase con más facilidad. Nadal se conformaba con Roland Garros en 2005, 2006 y 2007, mientras que Federer llegaba a comienzos de 2008 con 12 entorchados. La brecha era enorme, pero aquel triunfo de Nadal en Wimbledon 2008 cambió el rumbo. El balear comenzó a sumar también en otras superficies y Federer sufrió el golpe de quien ve a los jóvenes cazar el futuro. Entre 2008 y 2012, Nadal acumuló 8 Grandes, Federer solo cinco. Aun así, al término de Wimbledon 2012, el hueco era suficiente para pensar en que nadie superaría al suizo. Federer llegaba a finales de 2012, hasta los 17 Grand Slam. Nadal tenía 11. Sin saberlo, con aquel trofeo en Wimbledon, Federer comenzaría una sequía de títulos. Mientras tanto, Nadal, pese a estar 2015 y 2016 en blanco, tuvo tiempo de alzar su marcador hasta los 14. Y llegó el resurgimiento. En 2017, Nadal y Federer se repartieron los Grandes; en 2018 uno para cada uno; en 2019, dos Nadal. Los dos puntos de campeonato perdidos por Federer este año en Wimbledon pueden ser la piedra angular que lo desencadene todo.