Calleja: «Sí amigos, he acabado»

«Sí, amigos he acabado el Dakar... en el puesto 29, por delante de muchos pilotos profesionales!!! También es el primer Dakar acabado de mi copiloto Jaume, que ha hecho un trabajazo!! Muy contentos». Esas eran las primeras impresiones del leonés Jesús Calleja tras cruzar la línea de meta de Qiddiya, la última etapa en la que hacía realidad su sueño, después de los abandonos en los años 2010, 2018 y 2020. El leonés, que se abrazaba con el ganador Carlos Sainz al que felicitaba por su éxito y que con posterioridad lo hacía con su amigo Fernando Alonso, precisaba que «acabar el Dakar es un 50% de mecánica y un 50% de conducción; este año he aprendido a controlar ambos!!».

Jesús Calleja se convierte así en el cuarto leonés que logra completar el raid más exigente del mundo. Los primeros en hacerlo, que no en participar, fueron Tino Corral y Antonio Agra en la categoría de camiones en el año 2009 a los mandos de un Mercedes. Lo hicieron como asistencia pero también a nivel competitivo. Un año después cumplimentaba con éxito la prueba Ramón Gutiérrez en este caso en la categoría de motos tras varias ediciones intentándolo. Y ayer el honor le correspondió en coches a Calleja.