Sáinz pisa asfalto desconocido

Será una carrera abierta y de difícil pronóstico, no sólo por el novedad del terreno sino también por la baja del «rey del asfalto», el francés Gilles Panizzi. El finlandés Marcus Gronholm llega a Alemania como líder provisional del Mundial de pilotos con 47 puntos seguido por el británico Colin McRae (Ford Focus RS WRC 02) con 30. El español Carlos Sáinz ocupa la tercera plaza de la clasificación a 21 puntos de Gronholm. Carlos Sáinz destaca que «Alemania será una prueba muy diferente a cualquier otra cita de asfalto, ya que se trata de una superficie completamente distinta a las conocidas hasta ahora y será un nuevo reto a superar para todos». El asfalto no es una superficie favorable para Sáinz que en Córcega fue sexto y tuvo que abandonar en Cataluña. La ausencia de Gilles Panizzi, el gran especialista en asfalto, que será baja por una lesión en la clavícula, abre las puertas al resto de pilotos en la décima cita del Mundial que se presenta como una prueba muy abierta en cuanto a aspirantes al triunfo. Los Peugeots de Marcus Gronholm, Richard Burns y Harri Rovanpera parten como los favoritos en la tercera prueba sobre asfalto de la temporada después de Córcega y Cataluña, en las que se impuso Panizzi, y tendrán como principal rival a la escudería Citroen. La marca francesa no participa con regularidad en las prueba del mundial, pero es una de las firmes candidatas a ocupar puestos de privilegio en la clasificación final del rally de Alemania. Bugalski intentará mejorar el tercer puesto.