COPA DE LA UEFA
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Estrella Roja-Chievo y Sporting Lisboa-Partizán son los duelos más destacados de la primera ronda de la UEFA, en la que los cuatro clubes españoles tendrán rivales accesibles. Alavés, Betis, Málaga y Celta no deberían temer por s
La fortuna sonrió a Alavés, Betis, Celta y Málaga en el primer sorteo de la Copa de la UEFA, al haberles correspondido rivales asequibles a todos ellos que no deben suponer mayor obstáculo para que accedan a la siguiente eliminatoria del torneo. Ankaragucu, Zimbru Chisinau, Odense y Zeljeznicar no son rivales que deban complicar la continuidad en la competición de ninguno de los cuatro representantes del fútbol español. Salvo el Odense, que adquirió notoriedad en 1994 cuando eliminó al Real Madrid que dirigía Jorge Valdano, el resto son ilustres desconocidos. Del Ankaragucu, que hace tres temporadas se enfrentó sin éxito al Atlético de Madrid, el Alavés no parece que no debe temer más que el esperado fervor de los aficionados turcos, mientras que el Zimbru moldavo no aporta más que la eliminación del Goteborg como principal exponente de su potencial y el Zeljeznicar la consecución de la Liga, la Copa y la Supercopa de Bosnia. En esta desorbitada primera ronda de la Copa de la UEFA, en la que entran los descartados de la Liga de Campeones y cuenta 47 eliminatorias a doble partido, la instauración de cabezas de serie evita choques deslumbrantes, más allá de los que enfrentan a clubes que hace tiempo fueron grandes. Es el caso del Estrella Roja, ex campeón de Europa, que se enfrentará al Chievo Verona italiano, el equipo revelación de la pasada temporada, que el pasado martes derrotó al Atlético de Madrid en el torneo Villa de Madrid por dos goles a cuatro. El otro equipo yugoslavo, el Partizán, tampoco ha tenido demasiada suerte en el sorteo y se enfrentará al Sporting de Lisboa, que abandonó esta semana la Liga de Campeones al perder con el Inter de Milán. También puede tener problemas el Fulham de Jean Tigana, líder del campeonato inglés y que accedió a la Copa de la UEFA desde la Copa Intertoto. Su rival será el Hajduk Split croata. Otro conjunto inglés, el Blackburn Rovers, jugará contra el CSKA Sofía, que dirige el ex internacional Stoitcho Mladenov, en otro de los enfrentamientos destacados de esta gigantesca primera ronda.