Di Luca prestigia a la Vuelta

Tiene 26 años de edad y cumple su cuarta temporada como profesional. Las tres primeras estuvo en el equipo Cantina Tollo y esta ha cambiado al Saeco, en el que comparte liderato con Gilberto Simoni. La formación que dirige Giuseppe Martinelli ha pegado un cambio total con la marcha de corredores como Mario Cipollini o Paolo Savoldelli. Apostó por Simoni y Di Luca, y las cosas no le han salido a muy bien, y no por culpa de los corredores, precisamente. El ganador en Alcoi, Danilo di Luca, es una de las grandes promesas del ciclismo italiano. Venció en una llegada en ligera subida, como ya hizo en la Vuelta al País Vasco del 2000, por delante de todos los hombres rápidos, que no se quedaron cortados, pero a los que se les atragantó ese final. Oscar Freire, que al igual que Zabel o Cipollini, estaba en un grupo principal que se cortó mucho menos de lo que se esperaba, no pudo sacar provecho de lo bien colocado que iba a tres kilómetros de la meta: «Estaba bien situado, se cortaron un poco tres corredores delante, se pararon y yo me he quedado detrás». Joseba Beloki, el líder, estuvo muy atento, acabó séptimo, y aprovechó el trabajo del portugués José Azevedo, que se coló en la escapada que monto Óscar Sevilla justo su compañero Valverde y el Torrent (Jaztel). «Al principio de la etapa el ritmo fue lento. Luego se paga al final puesto que se va rápido. El ataque de Sevilla lo hemos salvado muy bien con Azevedo, que ha estado atento». Para Di Luca, el cambio de equipo ha supuesto un cambio en su programa de carreras. Se ha centrado en las clásicas y en las pruebas de una semana, dejando a un lado el Giro de Italia. Al Tour no pudo acudir porque no invitaron a su equipo. Las carreras de tres semanas no parecen ser de momento lo suyo, a pesar de los intentos que hizo en sus primeros tres años de profesional. La etapa de 144 kilómetros se animó realmente en los últimos 17 kilómetros, primero con el ataque de David Etxebarria y Benjamín Noval, y posteriormente con el salto en tromba de los Kelme, encabezado por Óscar Sevilla, que no buscó ningún relevo en Torrent, Azevedo y su compañero Valverde, al que intentó llevar hasta la meta. Los iBanesto, con Flecha, Mercado y Mancebo comenzaron a desbaratar sus planes.