Celta, Málaga, Betis y Alavés levantan el telón como favoritos

Los ingleses Chelsea y Leeds, Lazio y Parma, de Italia y otros históricos clubes europeos como el Oporto, PSG o Werder Bremen, serán la principal amenaza del Celta, Málaga, Betis y Alavés en la conquista de UEFA, que comienza hoy con la disputa de los partidos de ida de la primera ronda. En los 48 partidos de esta primera eliminatoria, están encuadrados tanto los equipos que vienen de la fase previa, como los campeones de la Intertoto (Stturgart, Fulham y Málaga) o los equipos que perdieron en la previa de la Champions, entre los que destacan Celtic, Boavista o Fenerbahçe. Además, a estos clubes se sumarán después de la tercera jornada los eliminados en la primera fase de la Liga de Campeones, lo que aumentará su complejidad. Pese a todo, y antes de la inclusión de los clubes de Champions la UEFA tiene este año muchos nombres importantes de clubes como el Leeds, Oporto, PSG o Parma que en las últimas temporadas se habían acostumbrado a jugar la Liga de Campeones. Los clubes españoles afrontan compromisos asequibles, aunque Alavés y Celta tendrán que tomarse con seriedad sus partidos ante Ankaragucu y Odense, ya que turcos y daneses acumulan gran experiencia en competiciones europeas. Nueva reválida italiana El Lazio afronta un compromiso sencillo contra el Xanthi griego, aunque viene de perder el fin de semana contra la revelación italiana de la temporada pasa, el Chievo, que juega en Belgrado ante el Estrella Roja, mientras que el Parma juega en Moscú ante el CSKA. Por su parte, el Chelsea recibe al Viking, el Stuttgart al Ventspils y el Leeds al Zaporizhya en encuentros asequibles, mientras que otras eliminatorias se presentan más igualadas como el Sporting-Partizan o el Maccabi -Boavista. Además de los 42 partidos que se disputan hoy, el martes ya se jugaron seis, en los que equipos como el Burdeos, que ganó por 6-0 al Púchov, o el Austria, que derrotó de forma clara (5-1) al Shakhtar, ya se aseguraron su pase.