España pasa ronda con dudas

La selección argentina de voleibol, anfitriona del Mundial 2002, afrontará los octavos de final luciendo su condición de invicta, mientras que España y Brasil continúan en el torneo tras superar algunos baches durante la ronda preliminar. Junto a Argentina, sólo otros cinco equipos: Yugoslavia, Francia, Holanda, Polonia y Estados Unidos han solventado sus tres primeros compromisos sin conocer la derrota. Pero, entre todos ellos, sobresale la contundencia demostrada por los yugoslavos, primeros en la clasificación mundial, que únicamente han encajado un set (ante España, el pasado día 29 de septiembre). La última jornada de la fase previa concluyó sin excesivas sorpresas, aunque la trascendencia de cada uno de los doce encuentros mantuvo en vilo a muchos participantes. La agonía de Venezuela y Canadá se prolongó durante toda la tarde. Al final, ambos han tenido que despedirse, pese a finalizar en tercera posición, debido a su menor coeficiente de sets. También resultó un día aciago para Cuba, Croacia, Australia, Túnez, Egipto y Kazajistán, que fueron descartados como últimos clasificados de sus respectivos grupos. Rusia, que en los dos primeras jornadas se había convertido en el centro de todas las críticas por su endeble juego, se salvó del desastre en el último instante. La victoria, con apuros, ante los tunecinos le convirtió en el último de los clasificados para los octavos de final. España volvió a pasar por su particular calvario (ante Kazajistán, 3-1), pero alcanzó su objetivo. La primera fase ha puesto en vilo a todos. Cada jornada era sinónimo de sobresaltos y repetidas sorpresas. Salvo los seis líderes, los restantes clasificados se vieron inmersos en situaciones extremas. Todos y cada uno de ellos se ganaron el pasaporte con un descomunal esfuerzo. España había rozado una prematura eliminación ante los japoneses; Brasil e Italia (triple campeona del mundo) trataron de asegurarse una plaza cuanto antes, pero se vieron abocados a esperar al último momento.